Боксери для британської армії

Перші серійні бронетранспортери Boxer, закуплені за програмою Mechanized Infantry Vehicle, надійдуть до підрозділів британської армії у 2023 році.

5 листопада міністр оборони Великобританії Бен Уоллес повідомив, що британська армія отримає понад 500 колісних БТР Boxer, які надасть спільне підприємство Rheinmetall BAE Systems Land у рамках програми Mechanized Infantry Vehicle. Це оголошення можна розглядати як початок кінця дуже довгого і вкрай тернистого шляху, яким війська британської армії і європейський транспортер GTK/MRAV, відомий сьогодні як Boxer, йдуть разом, порізно і знову разом.

Історія створення Boxer надзвичайно складна та довга, тому зараз ми лише згадаємо найважливіші її моменти. Слід повернутись у 1993 рік, коли міністерства оборони Німеччини та Франції оголосили про початок робіт над спільним бронетранспортером. Згодом до програми приєдналася Велика Британія.

Вибоїста дорога …

У 1996 році було створено європейську організацію OCCAR (франц. Organization conjointe de coopération en matière d'armement, Організація об'єднаного співробітництва в галузі озброєнь), до складу якої спочатку входили: Німеччина, Великобританія, Франція та Італія. OCCAR повинен був сприяти міжнародному промисловому співробітництву у сфері оборони у Європі. Через два роки консорціум ARTEC (Armored Vehicle Technology), до якого увійшли Krauss-Maffei Wegmann, MAK, GKN і GIAT, був обраний для реалізації програми колісних бронетранспортерів для сухопутних військ Франції, Німеччини та Великобританії. Ще 1999 року Франція і GIAT (нині Nexter) вийшли з консорціуму розробки власної машини VBCI, оскільки британо-німецька концепція виявилася несумісною з вимогами, поставленими Armée de Terre. У тому ж році Німеччина та Великобританія підписали контракт, згідно з яким для бундесверу та британської армії було замовлено чотири прототипи GTK/MRAV (Gepanzertes Transport-Kraftfahrzeug/Multirole Armoured Vehicle) (вартість контракту склала 70 млн фунтів стерлінгів). У лютому 2001 року до консорціуму приєдналися Нідерланди та Stork PWV BV (яка у 2008 році перейшла у власність групи Rheinmetall та увійшла до складу Rheinmetall MAN Military Vehicles як RMMV Netherland), для якої також було замовлено чотири прототипи. Перший з них - PT1 - був представлений 12 грудня 2002 в Мюнхені. Після демонстрації другого PT2 у 2003 році автомобіль отримав назву Boxer. На той момент планувалося випускати щонайменше 200 машин для кожного з учасників програми, починаючи з 2004 року.

Однак у 2003 році англійці відмовилися від участі в консорціумі ARTEC (нині утвореному Krauss-Maffei Wegmann і Rheinmetall MAN Military Vehicles) через надто складну адаптацію GTK/MRAV/PWV (Gepanzerte Transport-Kraftfahrzeug, відповідно: ) транспортера за британськими вимогами, в т.ч. транспорт літака С-130. Британська армія зосередилася на програмі FRES (Future Rapid Effect System). Проект продовжили німці та голландці. Випробування прототипів, що тривали, призвели до того, що перший автомобіль був переданий користувачеві в 2009 році, із запізненням на п'ять років. З'ясувалося, що консорціум ARTEC добре попрацював із «Боксерами». Поки Бундесвер замовив 403 машини (і це, можливо, не кінець, оскільки Берлін визначив потребу у 2012 машинах у 684 році), а Koninklijke Landmacht — 200. Згодом Boxer закупили Австралія (WiT 4/2018; 211 машин) та Литва ( WiT 7/2019; ЗМІ з'явилася інформація про можливий запуск ліцензійного виробництва Boxer в Алжирі, а в жовтні фото з випробувань у цій країні було видано – виробництво розпочнеться до кінця 91 р.) та… Альбіон.

Британка за походженням?

Британці не досягли успіху у програмі FRES. У його рамках мали бути створені два сімейства машин: FRES UV (Utility Vehicle) і FRES SV (Scout Vehicle). Фінансові проблеми Міноборони Великобританії, пов'язані з участю у закордонних місіях та глобальною економічною кризою, призвели до перегляду програми – хоча у березні 2010 р. було обрано постачальника Scout SV (ASCOD 2, виробництва General Dynamics European Land Systems). З необхідних на той момент 589 машин (і з урахуванням потреби в 1010 машин обох сімейств) буде побудовано всього 3000 машин. До цього FRES UV вже була мертвою програмою. У червні 2007 року свої пропозиції щодо нового колісного транспортера для британської армії представили три організації: ARTEC (Boxer), GDUK (Piranha V) та Nexter (VBCI). Жодна з машин не відповідала вимогам, але тодішній держсекретар з оборонного обладнання та підтримки Пол Дрейсон запевняв, що можна адаптувати кожну під традиційно специфічні британські потреби. Вирок було призначено на листопад 2007 року, але рішення було відкладено на півроку. У травні 2008 року переможцем був обраний GDUK із транспортником Piranha V. Британське відділення General Dynamics не надто довго насолоджувалося цим, оскільки у грудні 2008 року програма була закрита через бюджетну кризу. Через кілька років, коли фінансове становище Великобританії покращало, до теми закупівлі колісного транспортера повернулася. У лютому 2014 року кілька VBCI було надано Францією для випробувань. Закупівля, однак, не відбулася, і в 2015 році програма Scout UV була офіційно перейменована (і, таким чином, відновлена) на MIV (Mechanized Infantry Vehicle). Існували припущення про можливість придбання різних автомобілів: Patria AMV, GDELS Piranha V, Nexter VBCI і т. д. Однак був обраний Boxer.