C-130 Hercules у Польщі

Один із румунських C-130B Hercules, який також пропонувався Польщі у 90-х роках. Зрештою, Румунія ризикнула заволодіти транспортниками цього типу, які використовуються досі.

Згідно з політичними заявами, перший із п'яти середніх транспортних літаків Lockheed Martin C-130H Hercules, поставлених урядом США за процедурою EDA, має бути доставлений до Польщі цього року. Вищезгадана подія є ще одним важливим моментом в історії транспортників С-130 у Польщі, якій вже понад чверть століття.

Міністерство національної оборони досі не повідомило, коли перший із п'яти літаків прибуде до Польщі. Згідно з наявними даними, два з обраних літаків пройшли огляд та ремонт, що дозволило здійснити доставковий рейс з бази Девіс-Монтан в Аризоні, США, на завод Wojskowe Zakłady Lotnicze No. 2 SA у Бидгощі, де вони повинні пройти ретельну перевірку конструкції у поєднанні з модернізацією. Перший із них (85-0035) готується до перегонки до Польщі з серпня 2020р. У січні ц. аналогічна робота була проведена на екземплярі 85-0036. Поки немає інформації про те, які бортові номери вони будуть нести у ВПС, але логічним продовжити номери, присвоєні польським С-130Е свого часу – це означало б, що “новий” С-130Н одержатиме військові бортові номери 1509-1513. Чи це так, ми скоро дізнаємося.

Перший підхід: C-130B

Внаслідок системної трансформації, що відбувалася на рубежі 80-х та 90-х років, та взяття курсу на зближення із Заходом, Польща приєдналася, у тому числі, до програми «Партнерство заради миру», яка була ініціативою інтеграції країн Центральної та Східної. Європи у структурі НАТО. Одним із ключових елементів була здатність нових держав співпрацювати з Північноатлантичним альянсом у миротворчих та гуманітарних операціях. У той самий час це було з прийняттям західних стандартів поруч із новим (модернізованим) озброєнням і військової технікою. Однією з областей, у якій «нове відкриття» мало бути зроблено насамперед, була військово-транспортна авіація.

Закінчення холодної війни також означало значне скорочення оборонних бюджетів НАТО та значне скорочення збройних сил. На хвилі глобальної розрядки США зробили, зокрема, скорочення парку транспортних літаків. Серед надлишків були найстаріші середні транспортні літаки C-130 Hercules, що являли собою варіант C-130B. У зв'язку з їх технічним станом та експлуатаційним потенціалом федеральна адміністрація у Вашингтоні представила пропозицію про прийом до Польщі не менше чотирьох транспортників цього типу – згідно з поданими деклараціями, вони повинні були бути передані безкоштовно, а майбутній користувач мав сплатити витрати на навчання льотного та технічного персоналу. , перегонці та можливим капітальним ремонтам, пов'язаним з відновленням льотного стану та внесенням змін до компонування. Оперативною була і американська ініціатива, адже в цей час 13-й полк транспортної авіації з Кракова експлуатував єдиний екземпляр середнього транспортного літака Ан-12, який незабаром мав бути списаний. Проте зрештою американська пропозиція не була схвалена керівниками Міністерства національної оборони, що здебільшого було пов'язано з бюджетними обмеженнями.

Румунія і Польща були першими країнами колишнього Варшавського договору, яким було запропоновано придбати транспортні літаки C-130B Hercules, що були у використанні.

Крім Польщі, Румунія отримала пропозицію прийняти транспортний літак C-130B Hercules на аналогічних умовах, на що влада відповіла позитивно. Зрештою чотири транспортники цього типу після кількох місяців перебування на полігоні Девіс-Монтан в Аризоні та проведення структурних перевірок у логістичному центрі були передані румунам у 1995-1996 роках. C-130B, який систематично ремонтується і піддається незначним роботам з модернізації, досі використовується ВПС Румунії. За останні роки парк румунських Hercules збільшився на два екземпляри у версії C-130H. Один із них був куплений в Італії, а інший був подарований Міністерством оборони США.

Проблеми місії: C-130K та C-130E

Вступ Польщі до НАТО у 1999 р. призвело до більш активної участі Війська Польського у закордонних місіях. Більш того, незважаючи на програму модернізації транспортної авіації, операції в Афганістані, а потім і в Іраку показали брак техніки, яку було важко заповнити, в тому числі. через час та можливості бюджету. З цієї причини середні транспортні літаки почали шукати у союзників США та Великобританії.