Cessna

Надсередньорозмірний Citation Longitude став флагманом Cessna Bizjet. Перший серійний екземпляр покинув складальний зал 13 червня 2017 року. Сертифікат типу FAA літак отримав 21 вересня 2019 року.

Cessna Aircraft Company є беззаперечним лідером у виробництві літаків загальної авіації – ділових, туристичних, комунальних і навчальних. Компанію було засновано в 1927 році, але її розвиток пожвавився лише після Другої світової війни. До 50-х і 60-х років він став настільки відомим, що навіть пересічний американець, який не цікавиться авіацією, асоціював би назву Cessna з цими маленькими літаками, які злітають і приземляються в сусідньому аеропорту. Компанія працює під брендом Textron Aviation з 2016 року, але назва Cessna продовжує бути брендом літаків.

Засновником Cessna Aircraft Company був Клайд Вернон Cessna - фермер, механік, продавець автомобілів, талановитий конструктор-самоучка і пілот. Він народився 5 грудня 1879 року в Готорні, штат Айова. На початку 1881 року його сім'я переїхала на ферму поблизу Раго, штат Канзас. Незважаючи на відсутність формальної освіти, Клайд з дитинства цікавився технікою і часто допомагав місцевим фермерам ремонтувати сільськогосподарську техніку. У 1905 році він одружився і через три роки приєднався до дилера Overland Automobiles в Еніді, штат Оклахома. Він досяг значних успіхів у цій галузі, і його ім'я навіть потрапило на вивіску над входом.

Першим літаком, побудованим і здійсненим у 1911 році Клайдом Сессною, був моноплан Silver Wings. На фото квітня 1912 року відбудований після аварії і дещо модифікований Silver Wings під час демонстраційного польоту.

Він спіймав авіаційну помилку на авіашоу в Оклахома-Сіті 14–18 січня 1911 року. Cessna не тільки захоплювався захмарними характеристиками, але й спілкувався з пілотами (зокрема з пізнішим асом французьких винищувачів Роланом Гарросом) і механіками, багато запитував. запитань і робив нотатки. Він вирішив побудувати власний літак за зразком моноплана Blériot XI. З цією метою в лютому він відправився в Нью-Йорк, де придбав фюзеляж копії Blériot XI у Queens Airplane Company. До речі, він подивився на виробничий процес і здійснив кілька рейсів як пасажир. Після повернення в Енід, в орендованому гаражі, він самостійно почав будувати крила і хвіст. Після багатьох невдалих спроб він нарешті опанував мистецтво пілота і в червні 1911 року пілотував на своєму літаку, який назвав «Срібні крила».

Перші публічні демонстраційні польоти були не дуже вдалими. Що ще гірше, 13 вересня 1911 року «Срібні крила» розбився, і Клайд був госпіталізований. Перебудований і модифікований літак піднявся в політ Cessna 17 грудня. З 1912 по 1913 рік Клайд брав участь у численних авіашоу в Оклахомі та Канзасі, які він організовував разом зі своїм братом Роєм. 6 червня 1913 р. полетів новий, побудований з нуля літак, який 17 жовтня 1913 р. здійснив перший політ над містом Вічіта, штат Канзас. У наступні роки Cessna будувала нові та кращі літаки, які успішно демонструвала в польоті протягом літнього сезону. Подвиги Cessna привернули увагу кількох бізнесменів з Вічіти, які вклали гроші у створення авіаційної фабрики. Її штаб-квартира була в будівлях JJ Jones Motor Company у Вічіті. Урочисте відкриття діяльності відбулося 1 вересня 1916 року.

У 1917 році Cessna побудувала два нових літаки. Двомісний Comet з частково закритою кабіною випробували 24 червня. Через два тижні, 7 липня, Клайд встановив національний рекорд швидкості 200 км/год за своїм кермом. Після вступу Сполучених Штатів у Першу світову війну у квітні 1917 року цивільні поставки палива були значно скорочені. Cessna запропонувала свої літаки федеральному уряду, але військові віддали перевагу перевіреним машинам французького виробництва. Через відсутність замовлень і можливості організації авіашоу Cessna закрив фабрику в кінці 1917 року, повернувся на свою ферму і зайнявся сільським господарством.

На початку 1925 року Cessna відвідали Ллойд С. Стирман і Уолтер Х. Біч, які запросили його приєднатися до компанії, яка створювала літаки з металевою конструкцією. Після придбання інвестора Walter J. Innes Jr. 5 лютого 1925 року у Вічіті було засновано Travel Air Manufacturing Company. Іннес став його президентом, Cessna — віце-президентом, Біч — секретарем, а Стірман — головним дизайнером. Наприкінці року, після того, як Іннеса покинула компанію, Cessna зайняв посаду президента, Beech — віце-президента, а Stearman — скарбника. Першим літаком Travel Air був біплан Model A. Cessna з самого початку віддавала перевагу монопланам, але не змогла переконати своїх партнерів. У вільний час він побудував свій дев'ятий літак - одномоторний моноплан Тип 500 з критою кабіною на п'ять пасажирів. Він був випробуваний особисто Клайдом 14 червня 1926 року. У січні 1927 року Національний авіатранспорт замовив вісім екземплярів у дещо зміненому вигляді, позначених як Type 5000.

Власна компанія

Незважаючи на успіх, наступна ідея Cessna - самонесучі крила - також не отримала визнання Волтера Біча (тим часом Ллойд Стирман покинув компанію). Так, навесні 1927 року Cessna продала Beech свою частку в Travel Air, а 19 квітня він оголосив про створення власної Cessna Aircraft Company. Разом із єдиним співробітником на той час він почав будувати два літаки в самонесучій моноплановій системі, неофіційно відомій як All Purpose (пізніше Phantom) і Common. Випробування міцності крила, необхідні Міністерству торгівлі для надання офіційного Сертифікату схваленого типу (ATC), були проведені проф. Джозеф С. Ньюелл з Массачусетського технологічного інституту (MIT).

Перший політ тримісного Phantom відбувся 13 серпня 1927 року. Літак виявився дуже вдалим і Cessna вирішила почати його серійне виробництво. Він продав частину своїх акцій компанії Віктору Х. Русу, дилеру мотоциклів в Омахі, штат Небраска, щоб зібрати кошти. Після цього 7 вересня компанія була офіційно зареєстрована під назвою Cessna-Roos Aircraft Company. Його місцеперебування було в нових будівлях у Вічіті. У грудні того ж року Рус продав свої акції Cessna, а 22 грудня компанія змінила назву на Cessna Aircraft Company.

Фантом дав початок цілому сімейству літаків, відомих як серія А. Перший був переданий покупцеві 28 лютого 1928 року. До 1930 року було випущено понад 70 одиниць у версіях AA, AC, AF, AS і AW, які відрізнялися в основному використовуваним двигуном. Три-чотиримісна модель BW виявилася набагато менш вдалою - їх було побудовано всього 13. Інший літак CW-6 з шестипасажирськими кріслами і побудований на його основі двомісний ралі CPW-6 залишилися тільки в одиничних екземплярах. У 1929 році модель DC-6 і дві її версії розробки, DC-6A Chief і DC-6B Scout, пішли у виробництво (50 було побудовано разом з прототипом).