Дамаванд. Перший «есмінець» на Каспії
Невелика іранська Каспійська флотилія нещодавно поповнилася своїм найбільшим на сьогодні бойовим кораблем «Дамаванд». Незважаючи на те, що блок, як і корабель-близнюк «Джамаран», звеличувався місцевими ЗМІ як есмінець, насправді, з погляду нинішньої класифікації, це типовий корвет.
До розпаду СРСР Каспійське море розглядалося командуванням ВМС Ісламської Республіки Іран лише як навчальна база для основних сил, що діють у водах Перської та Оманської заток. Панування наддержави було незаперечним і, незважаючи на найкращі на той час політичні відносини між двома країнами, тут постійно базувалися лише невеликі сили, а портова інфраструктура була досить скромною. Однак усе змінилося на початку 90-х років, коли кожна з трьох колишніх радянських республік, що межують з Каспійським морем, стала незалежною державою і всі почали вимагати своїх прав на розробку багатих родовищ нафти та природного газу під його дном. Однак Ірану, найсильнішому у військовому відношенні державі регіону після Російської Федерації, належало лише близько 12% поверхні басейну, до того ж в основному в районах, де морське дно знаходиться на великих глибинах, що ускладнює видобуток природних ресурсів з-під нього. . Тому Іран не задовольнився новою ситуацією і зажадав частку 20%, що незабаром опинилося в суперечці з Азербайджаном та Туркменією. Ці країни не збиралися поважати, на їхню думку, самовільні вимоги сусідів і продовжували добувати нафту в спірних районах. Небажання визначати точне проходження демаркаційних ліній у Каспійському морі також призвело до втрат для рибальства. Чималу роль у розпалюванні цих суперечок відіграли політики з Росії, які, як і раніше, прагнули, як і за СРСР, відігравати роль головного гравця в регіоні.
Природною реакцією Ірану було створення Каспійської флотилії захисту економічних інтересів країни. Однак це виявилося складною справою з двох причин. По-перше, це небажання Російської Федерації використовувати єдиний можливий маршрут з Ірану до Каспійського моря для перекидання іранських суден, яким була російська мережа внутрішніх водних шляхів. Тому залишалося їхнє будівництво на місцевих верфях, але це ускладнювалося другою причиною — зосередженням більшості суднобудівних заводів у Перській затоці. По-перше, Ірану довелося практично з нуля будувати верфі на узбережжі Каспійського моря. Це завдання було успішно вирішено, про що свідчить введення в дію у 2003 році ракетоносця Paykan, а потім двох спарених установок у 2006 та 2008 роках. Проте вважати ці кораблі перспективними конструкціями – адже йшлося про “десантні” копії французьких спідеров “Каман” типу La Combattante IIA, тобто. одиницях, поставлених межі 70-80-х років. дозволило, однак, отримати безцінний для каспійських верфей досвід та ноу-хау, необхідні для виконання завдання з доставки більших та універсальних кораблів.