імперський-мрії-дуче
Беніто Муссоліні будував плани побудови великої колоніальної імперії. Італійський диктатор висунув претензії на африканські володіння Великої Британії та Франції.
В останні десятиліття дев'ятнадцятого століття більшість привабливих земель Африки вже мали європейських правителів. Італійці, які приєдналися до групи колонізаторів лише після об'єднання країни, зацікавилися Африканським Рогом, куди не до кінця проникли європейці. Беніто Муссоліні відновив колоніальну експансію в регіоні в 30-х роках.
Початки присутності італійців у куточку Африки сягають 1869 року, коли приватна судноплавна компанія викупила у місцевого правителя землю в затоці Асаб на узбережжі Червоного моря, щоб створити там порт для своїх пароплавів. З цього приводу виникла суперечка з Єгиптом, який заявив, що має права на цю територію. 10 березня 1882 року порт Асаб був куплений урядом Італії. Через три роки італійці скористалися ослабленням Єгипту після поразки у війні з Абіссінією і без бою захопили контрольовану єгиптянами Массаву, а потім почали проникати в глиб Абіссінії, хоча це було сповільнено поразкою в бій з абіссінцями 26 січня 1887 біля села Догалі.
Розширення контролю
Італійці намагалися контролювати території Індійського океану. У 1888-1889 роках італійський протекторат був прийнятий правителями султанатів Хобіо і Маджіртін. На Червоному морі нагода для експансії з’явилася в 1889 році, коли після смерті імператора Іоанна IV Касси в битві з дервішами при Галлабаті в Абіссінії вибухнула війна за престол. Тоді італійці проголосили створення колонії Еритрея на березі Червоного моря. У той час їхні дії мали підтримку англійців, яким не подобалася експансія Французького Сомалі (сьогоднішнього Джібуті). Землі на Червоному морі, які раніше належали Абіссінії, були офіційно передані Королівству Італія пізнішим імператором Менеліком II у договорі, підписаному 2 травня 1889 року в Уччіаллі. Претендент на абіссінський престол погодився віддати колонізаторам провінції Акеле Гузай, Богос, Хамасієн, Серей і частину Тиграю. Натомість йому була обіцяна італійська фінансова та військова допомога. Однак цей союз проіснував недовго, оскільки італійці мали намір контролювати всю Абіссінію, яку вони проголосили своїм протекторатом.
У 1891 році вони зайняли місто Аталех. Наступного року вони отримали від султана Занзібару 25-річну оренду портів Брава, Мерка та Могадішо. У 1908 році парламент Італії прийняв закон, згідно з яким всі володіння Сомалі були об'єднані в єдину адміністративну структуру - Італійське Сомалі, яке формально було створено як колонію. Однак до 1920 року італійці фактично контролювали лише узбережжя Сомалі.
У відповідь на те, що італійці вважали Абіссінію своїм протекторатом, Менелік II розірвав Уччальський договір і на початку 1895 р. спалахнула італо-абісінська війна. Спочатку італійці досягли успіху, але 7 грудня 1895 року абіссінці вбили італійську колону з 2350 солдатів у Амба-Алагі. Потім вони взяли в облогу гарнізон у місті Мекелі в середині грудня. Італійці здали їх 22 січня 1896 року в обмін на вільний вихід. Італійські мрії про завоювання Абіссінії закінчилися компромісною поразкою їхніх військ у битві під Адуа 1 березня 1896 року. З угруповання чисельністю 17,7тис. Близько 7 італійців і еритрейців під командуванням генерала Оресто Баратьєрі, губернатора Еритреї, були вбиті. солдатів. Ще 3-4 тис. осіб, багато з них поранених, потрапили в полон. абіссінців, яких було близько 4 тис. убитих і 8-10тис. поранено, захоплено тис. рушниць і 56 гармат. Війна завершилася підписанням 23 жовтня 1896 року мирного договору, в якому Італія визнала незалежність Абіссінії.
Друга війна з Абіссінією
Перемога забезпечила абіссінцям кілька десятків років відносного миру, оскільки італійці звернули увагу на Середземноморський басейн і розташовані там території занепадаючої Османської імперії. Після перемоги над турками італійці отримали контроль над Лівією і островами Додеканес; тим не менш, питання завоювання Ефіопії повернулося за Беніто Муссоліні.
На початку 30-х років інциденти на кордонах Абіссінії з італійськими колоніями почали множитися. Італійські війська заходили в одну з двох на той час незалежних країн Африки. 5 грудня 1934 року в оазисі Уелуель відбулося італо-абісінське зіткнення; криза почала загострюватися. Щоб уникнути війни, британські та французькі політики спробували посередництво, але це було марно, оскільки Муссоліні наполягав на війні.
3 жовтня 1935 р. італійці увійшли в Абіссінію. Загарбники мали технологічну перевагу над абіссінцями. До початку війни до Сомалі та Еритреї було відправлено сотні літаків, бронетехніки та гармат. Під час боїв, щоб зломити опір супротивника, італійці здійснювали масовані бомбардування, застосовували також іприт. Вирішальною для перебігу війни стала битва 31 березня 1936 року під Карротом, у якій були розбиті кращі частини імператора Хайле Селасіє. 26 квітня 1936 р. італійська механізована колона розпочала т. зв Похід на Желязну Волю (Marcia della Ferrea Volontà), спрямований на столицю Абіссінії – Аддіс-Абебу. Італійці увійшли в місто о 4:00 ранку. 5 травня 1936 року імператор разом із родиною вирушив у вигнання, але багато його підданих продовжили партизанську боротьбу. Італійські війська, навпаки, почали застосовувати жорстокі умиротворення для придушення будь-якого опору. Муссоліні наказав знищити всіх полонених партизанів.
