Як знайти та розпізнати інопланетян? Хіба ми не вистежили їх випадково?
Чимало галасу у науковій спільноті останнім часом викликав Гілберт В. Левін, головний науковий співробітник НАСА під час марсіанської місії «Вікінг» у 1976 році (1). Він опублікував статтю в Scientific American, в якій говорилося, що на той час було виявлено докази життя на Марсі.
Експеримент, проведений під час цих місій, названий (LR), мав досліджувати ґрунт Червоної планети на наявність у ньому органічної речовини. Вікінги поміщали поживні речовини у зразки ґрунту Марса. Передбачалося, що виявлені радіоактивними моніторами газоподібні сліди їхнього метаболізму доведуть існування життя.
І ці сліди виявили, — згадує Левін.
Щоб переконатися, що це була біологічна реакція, тест повторювали після того, як грунт був «кип'ятий», що мало бути смертельним для життя. Якби сліди залишилися, це означало б, що їхнє джерело є небіологічні процеси. Як наголошує колишній дослідник НАСА, все сталося саме так, як і мало статися у випадку з життям.
Однак в інших експериментах не було виявлено органічного матеріалу, і НАСА не змогло відтворити ці результати у своїй лабораторії. Тому сенсаційні результати були відхилені, класифіковані як хибно позитивний, що свідчать про якусь невідому хімічну реакцію, що не доводить існування позаземного життя.
У своїй статті Левін вказує, що важко пояснити той факт, що протягом наступних 43 років після «Вікінгів» жоден із послідовних посадкових модулів, відправлених НАСА на Марс, не був обладнаний приладом для виявлення життя, який дозволив би надалі відстежувати реакції. виявлено в 70-х роках.
Більше того, «НАСА вже оголосило, що його марсіанський посадковий модуль 2020 року не включатиме обладнання для виявлення життя», — написав він. На його думку, експеримент LR слід повторити на Марсі з деякими виправленнями, а потім передати отримані дані групі експертів.
Втім, причина, через яку НАСА не поспішає проводити «випробування на існування життя», може мати значно менш сенсаційно-конспірологічну основу, ніж теорії, про які, напевно, чули багато читачів «МТ». Можливо, що Вчені, у тому числі на підставі досвіду досліджень «Вікінга», серйозно засумнівалися в тому, чи легко провести «життєвий тест» з явним результатом, тим паче дистанційно, з відстані кількох десятків мільйонів кілометрів.
В основі лежить інформація
Фахівці, які міркують над тим, як знайти або хоча б пізнати життя за межами Землі, все більше усвідомлюють, що знайшовши «щось», вони легко можуть поставити людство у незручне становище. невизначеність щодо результатів випробувань. Попередні дані, що інтригують, можуть викликати суспільний інтерес і спонукати до спекуляцій на цю тему, але навряд чи вони будуть достатньо ясними, щоб зрозуміти, з чим ми маємо справу.
– сказала Сара Сігер, астроном із Массачусетського технологічного інституту, яка займається відкриттям екзопланет на останньому Міжнародному астронавтичному конгресі у Вашингтоні.
Може бути невизначеність, пов'язана з поступовим та повільним процесом виявлення. важко винести для громадськості, каже Кетрін Деннінг, антрополог із Йоркського університету в Канаді.
- Сказала вона в інтерв'ю Space.com. -
Якщо буде виявлено «потенційне життя», багато речей, які будуть доступні, пов'язані з цим терміном, можуть спричинити страх та інші негативні емоції, додав дослідник. При цьому вона зазначила, що нинішнє ставлення ЗМІ до справи не віщує спокійного, терплячого очікування на підтвердження таких вагомих результатів.
Багато вчених відзначають, що покладатися на пошук біологічних ознак життя може бути оманливим. Якщо, крім Землі, в основі лежать зовсім інші хімічні сполуки та реакції, ніж ті, які відомі нам на Землі, а це те, що передбачається щодо супутника Сатурна, Титана, то відомі нам біологічні випробування можуть виявитися абсолютно марними. Ось чому деякі вчені пропонують відкласти убік біологію та шукати методи виявлення життя у фізиці, а точніше у теорія інформації. Ось до чого зводиться смілива пропозиція Пол Девіс (2), видатний фізик, який викладає свою ідею у книзі «Демон у машині», виданій у 2019 році.
«Основна гіпотеза така: ми маємо основні інформаційні закони, які викликають до життя хаотичну суміш хімічних речовин. Незвичайні якості та властивості, які ми пов'язуємо із життям, не з'являться випадково». - Заявляє Девіс.
Автор пропонує те, що він називає «пробним каменем» або «Міра» життя.
«Помістіть його над стерильним каменем і індикатор покаже нуль. Над муркотливим котом він підскочить до 100, але що, якщо ви занурили метр у первісний біохімічний бульйон або потримали його над людиною, що вмирає? Який момент складна хімія стає життям, а коли життя повертається до звичайної матерії? Між атомом та амебою є щось глибоке та тривожне».— пише Девіс, підозрюючи, що відповідь на такі питання та вирішення пошуку життя лежить Інформація, дедалі частіше сприймається як фундаментальна основа як фізики, і біології.
Девіс вважає, що все життя, незалежно від її хімічних та біологічних особливостей, буде засноване на універсальні закономірності обробки інформації.
«Ми говоримо про функції обробки інформації, які можна використовувати для ідентифікації життя, де б ми не шукали її у Всесвіті», — пояснює він.
Багато вчених, особливо фізики, могли б погодитись із цими твердженнями. Теза Девіса у тому, що одні й самі універсальні інформаційні шаблони управляють формуванням життя, суперечливіший, припускаючи, що життя виникає випадково, а просто там, де існують сприятливі умови. Девіс уникає звинувачень у тому, що він рухається від науки до релігії, стверджуючи, що «принцип життя вбудований у закони всесвіту».
Вже у 10, 20, 30 років
Сумніви щодо перевірених «рецептів життя» продовжують множитися. Загальна порада для дослідників, наприклад. наявність рідкої води. Однак недавнє дослідження гідротермальних резервуарів Даллол на півночі Ефіопії доводить, що потрібно бути обережним, слідуючи водною стежкою (3), неподалік кордону з Еритреєю.
3. Гідротермальний резервуар у Даллоле, Ефіопія
У період з 2016 по 2018 рік група мікробного розмаїття, екології та еволюції (DEEM), що складається з біологів із французького національного дослідницького агентства CNRS та Університету Париж-Південь, кілька разів відвідувала район Даллола. Застосувавши ряд наукових методик для пошуку ознак життя, вчені нарешті дійшли висновку, що поєднання екстремальних рівнів солі та кислоти у водоймищах занадто велике для будь-якого живого організму. Раніше вважалося, що, попри все, там збереглося обмежене мікробіологічне життя. Однак у недавній роботі на цю тему дослідники поставили це під сумнів.
Команда сподівається, що їхні результати, опубліковані в журналі Nature Ecology & Evolution, допоможуть подолати стереотипи та звички та будуть використані як попередження для вчених, які шукають життя на Землі та за її межами.
Незважаючи на ці попередження, труднощі та неоднозначність результатів, вчені зазнають значного оптимізму з приводу виявлення чужого життя. У різних прогнозах найчастіше дається тимчасова перспектива кількох найближчих десятиліть. Наприклад, Дідьє Кело, один із лауреатів Нобелівської премії з фізики 2019 року, стверджує, що ми знайдемо докази існування упродовж тридцяти років.
Келоз розповів The Telegraph. -
Учасники Міжнародного астронавтичного конгресу 22 жовтня 2019 року спробували відповісти на питання, коли людство зможе зібрати незаперечні докази існування позаземного життя. Клер Вебб із Массачусетського технологічного інституту виключила з аналізу Рівняння Дрейкапро ймовірність життя у Всесвіті вийшла у 2024 році. Майк Гарретт, директор обсерваторії Джодрелл-Бенк у Сполученому Королівстві, вважає, що «є хороші шанси виявити життя на Марсі в найближчі п'ять-п'ятнадцять років». .” Люсіанна Валкович, астроном Планетарія Адлера в Чикаго, також говорила про п'ятнадцять років. Вже процитована Сара Сігер усунула перспективу на двадцять років. Проте всіх їх випередив Ендрю Сіміон, директор Дослідницького центру SETI у Берклі, який запропонував точну дату: 22 жовтня 2036 року – через сімнадцять років після дискусійної панелі на Конгресі.
4. Знаменитий марсіанський метеорит з передбачуваними слідами життя
Однак, згадуючи історію знаменитого Марсіанський метеорит із 90-х. ХХ століття (4) і повертаючись до міркувань про можливе відкриття, зроблене вікінгами, не можна не додати, що можливе позаземне життя вже було виявленоабо хоч би знайшов. Майже кожен куточок Сонячної системи, відвіданий земними машинами, від Меркурія до Плутона, давав нам їжу для роздумів. Однак, як видно з наведеного вище аргументу, наука хоче однозначності, а це може бути не так просто.
