Хто повинен летіти в космос і чи має це бути людина взагалі?

А хіба не треба було пілотів на Місяць відправляти? сказав проф. Девід А. Мінделл (1) з Массачусетського технологічного інституту в інтерв'ю, даному журналу Politics до сорокової річниці висадки людини на Місяць.

Чи це було зіткненням двох середовищ чи культур усередині НАСА? сказав Мінделл? льотчиків-випробувачів, що зібралися до Товариства льотчиків-випробувачів-експериментаторів, та інженерів, спочатку пов'язаних із ракетною промисловістю. Перші хотіли зі зрозумілих причин якомога більшої участі льотчиків у космічних експедиціях. З іншого боку, інше середовище не бачило місця людині за штурвалом космічного корабля. (?)

Символічним початком цього конфлікту є виступ Вернера фон Брауна, нацистського інженера та співавтора ракети Фау-2, який працював після війни на США. В 1959 він виступив з доповіддю на з'їзді Товариства льотчиків-експериментаторів, в якому стверджував, що розвиток космічної та ракетної техніки фактично призведе до ліквідації льотчиків. Зайве казати, що пілоти зустріли це холодно. (?)

Перші космічні програми? ракетоплан Х-15, Близнюки та Меркурій? вони були високою мірою автоматизовані, а роль пілотів була дуже обмежена. Аполлон, схоже, буде схожим. Про це свідчить перший наказ під час підготовки до польоту на Місяць? це був контракт на будівництво центрального бортового комп'ютера!

Ви знайдете продовження статті у травневому номері журналу