Легкий бронеавтомобіль M8 "Грейхаунд"
Легкий бронеавтомобіль M8 "Грейхаунд"Light Armored Car M8, "Greyhound" (англійський хорт).
Для захисту від нападу з повітря на вежі встановлювався 12,7 мм зенітний кулемет. У відділенні управління, що є піднесеною над корпусом кабіну, розміщуються водій і один з членів екіпажу. Броньована кабіна забезпечена перископами та оглядовими щілинами із заслінками. На базі М8 був створений штабний бронеавтомобіль М20, який відрізняється від М8 тим, що у нього відсутня башта, а у бойовому відділенні обладнані робочі місця для 3-4 офіцерів. Штабний автомобіль був озброєний 12,7 мм зенітним кулеметом. Для зовнішнього зв'язку обох машинах встановлювалися радіостанції.
Вивчивши досвід бойових дій у Європі 1940 - 1941 років, командування американської армії сформулювало вимоги до нового бронеавтомобіля, який повинен був мати хороші характеристики, мати колісну формулу 6 х 6, низький силует, мала вага і озброєний 37-мм гарматою. За практиці, що склалася в США, розробити таку машину було запропоновано кільком фірмам, у тендері взяли участь чотири компанії.
Із запропонованих було обрано прототип Т22 фірми "Форд", який і був запущений у виробництво під позначенням легкого бронеавтомобіля М8. Поступово М8 став найпоширенішим американським бронеавтомобілем, на момент закінчення виробництва у квітні 1945 було побудовано 11667 таких машин. На думку американських фахівців, це була чудова бойова машина з чудовою прохідністю. Велика кількість цих машин перебувала у бойовому строю армій низки країн до середини 1970-х років.
Це була невисока тривісна (один міст попереду та два ззаду) повнопривідна машина, колеса якої прикривалися знімними екранами. Екіпаж із чотирьох людей розміщувався всередині просторого відсіку, а в вежі з відкритим верхом було встановлено 37-мм гармату та спарений з нею 7,62-мм кулемет “Браунінг”. Крім того, в задній частині вежі було встановлено турель для 12,7-мм зенітного кулемета.
Найближчим родичем М8 став бронеавтомобіль загального призначення М20 зі знятою вежею та транспортно-десантним відділенням замість бойового. Кулемет міг встановлюватись на турелі над відкритою частиною корпусу. М20 грав не меншу роль, ніж М8, оскільки був універсальною машиною, використовуваної на вирішення різних завдань – від ведення спостереження до перевезення вантажів. М8 і М20 почали надходити до військ у березні 1943 року, а до листопада того ж року було вироблено понад 1000 машин. Незабаром їх почали постачати до Великобританії та країн Британської співдружності.
Британці надали М8 позначення "Грейхаунд", але скептично оцінили бойові характеристики. Так, вони вважали, що ця машина має занадто слабке бронювання, особливо протимінний захист. Для усунення цієї нестачі у військах на дно машини укладали мішки з піском. У той же час М8 мала і переваги - 37-мм гармата могла вразити будь-який бронеавтомобіль противника, а для боротьби з піхотою були два кулемети. Головною ж перевагою М8 було те, що ці бронемашини постачалися масово. Тактико-технічні характеристики
Джерела:
|
Бронеавтомобіль М8, створений фірмою “Форд” у 1942 р., був основним типом бронемашини, які використовували армію США у Другій світовій війні. Бронеавтомобіль створений на базі стандартного тривісного вантажного автомобіля з колісною формулою 6×6, однак має "танкове" компонування: силове відділення з карбюраторним двигуном рідинного охолодження розташовується в задній частині корпусу, бойове відділення - посередині, а відділення управління - у передній частині. У бойовому відділенні змонтована відкрита зверху, що обертається, вежа з встановленими в ній 37-мм гарматою і 7,62-мм кулеметом.
