Тест-драйв Mercedes з «Берізки» легендарного W123

Цей Mercedes-Benz W123 куплений новим в СРСР і ніколи не бачив європейських доріг. Майже через 40 років він перебуває в оригінальному стані і відображає відразу дві пішли епохи: радянського дефіциту і німецької надійності 

Час чітко проступає прямо крізь нього. Нагадує про себе бульбашками під золотисто-зеленою фарбою, рудої бахромою на крилах, стертої шкірою в салоні. Цей Mercedes-Benz W123 - далеко не кращий серед майже трьох мільйонів собі подібних, але якби його відреставрували до музейного стану, загубилася б суть. Адже це жива історія: седан куплений абсолютно новим в магазині «Берізка», а його першим власником був знаменитий диригент Євген Свєтланов. І після нього з машиною нічого не робили, не рахуючи технічного обслуговування.

Взагалі, чи мислимо це: купити новий «Мерседес» в СРСР? Зрозуміло, що для звичайного і навіть забезпеченої людини це було неможливо - треба було входити у вищий світ. Але при цьому сама покупка, при наявності валюти і права її витрачати, технічно виявлялася легальної, адже ще в 1974 році Mercedes-Benz відкриває офіційне представництво в Союзі - першим серед капіталістичних автоконцернів!

До нас завозилися вантажівки, автобуси і спецтехніка, «Мерседеси» служили в ДАІ і держструктурах, на представницьких W116 їздили Леонід Брежнєв і Володимир Висоцький. Звичайно, рахунок все одно йшов на десятки, максимум на сотні машин по всій країні, але особливе ставлення до трипроменевою зірки почало формуватися саме тоді.

А вже після падіння «залізної завіси», коли в нашу країну ринули старі іномарки, саме W123 став одним з головних автомобільних героїв нової Росії. Пробіги у імпортованих примірників були вже більш ніж солідні, але вони продовжували їздити і їздити, геть відмовляючись ламатися. Мабуть, саме надійність і неубиваемость стали тими якостями, які забезпечили «сто двадцять третьому» не тільки російський, але і загальносвітової успіх: це наймасовіша модель в історії Mercedes-Benz!

Причому на момент дебюту в 1976 році W123 вже був якщо не архаїчним, то досить консервативним. Форма кузова недалеко пішла від попереднього W114 / W115, стартова лінійка двигунів без змін перекочувала звідти ж разом з конструкцією задньої підвіски, передню двухричажка і рульовий механізм взяли від W116. Але саме це, як з'ясувалося, і було потрібно клієнтам: перевірені рішення, зібрані інженерами в ладний, гармонійний ансамбль.

І з ним приємно мати справу навіть сьогодні. Дивно, але машина майже півстолітньої давності виявляється цілком актуальною в тому, що стосується базових якостей. Посадка за кермом - зручна, перед очима ідеально ясні прилади, світло і «піч» управляються звичними обертовими рукоятками. За доплату сюди можна було поставити кондиціонер або автоматичний клімат-контроль, подушки безпеки, ABS, круту аудіосистему, повний електропакет і навіть телефон! Словом, добре оснащений W123 може дати фору іншому сучасному автомобілю.

А вже як він їде! Все, що ми вкладаємо в поняття справжнього «Мерседеса», зростає саме звідси: дивовижна плавність ходу, повну байдужість навіть до великих ямах, непохитність на високих швидкостях - здається, W123 створює власну дорожню реальність замість адаптації до тієї, яка йому запропонована.

Так, за сьогоднішніми мірками він неквапливий. Наша модифікація 200 з дволітровим карбюраторним мотором на 109 сил набирає першу сотню приблизно за 14 секунд, а триступеневий «автомат» вимагає відомої частки витримки. Але W123 робить все з такою гідністю, що метушитися на ньому зовсім не хочеться - а якщо вам потрібно було більше динаміки, то на вибір пропонувалися й інші версії. Наприклад, 185-сильна 280 E з максималкою в 200 кілометрів на годину.

І найдивніше, що шасі було цілком здатне впоратися навіть не з такою потужністю. Всі наші знання про «Мерседесах» кажуть, що вони повинні бути Валки, ледачими і відстороненими, але W123 - автомобіль дивно живий. Так, він не впадає атакувати поворот з найменшого руху тонкого керма, але радує чуйністю, зрозумілою зворотним зв'язком і цепкостью навіть на високих швидкостях. Звичайно, з деякою поправкою на вік, але без чогось, що змусило б ставитися до нього як до олдтаймер.

Ви правильно зрозуміли: на цьому автомобілі навіть сьогодні можна їздити кожен день, не відчуваючи серйозних складнощів. Він не вимагає адаптації, дарує комфорт, недоступний більшості сучасних машин, а до того ж оточує вас атмосферою чогось дуже затишного, сьогодення і правильного. Здається, ці цінності будуть актуальні в усі часи, а значить - ще через 40 років хтось напевно вирішить влаштувати тест безсмертного W123. І знову приємно здивується.