Остіну Хілі виповнюється 60 років
Легкий за вагою, Austin Healey управляється так, як і личить спортивному автомобілю. Усім сподобалось.
Двомісний автомобіль з низькою посадкою був безсоромно націлений на зростаючий американський ринок, і протягом наступних сімнадцяти років Healey уособлював собою те, чим має бути спортивна машина високого класу.
Дональду Хілі було за п'ятдесят, коли він разом із Остіном розробив стильний двоспортивний автомобіль. За багато років до цього Хілі розробляв, проектував, продавав і брав участь у перегонах на різних спортивних автомобілях, що мали його ім'я. Зазвичай це були комбінації чужих двигунів, коробок передач, рам та компонентів, над якими Дональд махав своєю магією.
Після Другої світової війни Хілі усвідомив, що Америка є величезним незасвоєним ринком спортивних автомобілів. Він спробував щастя із громіздким гранд турером. Він мав 6-циліндровий двигун Nash, а дизайн розробив італієць Пінін Фаріна, якому було доручено розробити більші легкові автомобілі Nash. Тільки 500 Nash Healeys були продані, коли в 1954 угоду з Nash було розірвано, коли Nash і Hudson об'єдналися в American Motors Corporation.
Тим часом, голова Austin Motor Company Леонард Лорд пережив свій власний американський досвід. Лорд відповідав за Austin Atlantic (A 90). Пам'ятаєте їх? Якось побачений, ніколи не забутий. Британський кабріолет, чотирициліндровий двигун та три фари, що робить його схожим на Tucker 1948 року. Лорд думав, що вони продадуть бурю у США.
Вони не. Отже, у Остіна було чимало запасних 4-циліндрових двигунів. Це вимагало термінової уваги, і Лорд все ще плекав амбіції успіху в США. Як і Хілі.
Разом вони вирішили, що двигун Atlantic послужить базою для автомобіля, який позиціонуватиметься на американському ринку під дорогим Jaguar XK 120 і вище дешевшого MGTD.
По суті, Хілі надав технічні знання та перевагу в механіці, а Лорд надав двигун та гроші.
Створений із самого початку для ліво- та правобічного управління кермом, новий Healey 100 на тестах розігнався до 100 миль на годину і відразу ж отримав визнання по обидва боки Атлантики. Легкий за вагою, він управляється так, як і личить спортивному автомобілю. Усім сподобалось. Усі, як і раніше, роблять.
Протягом наступних 15 років Хілі покращував автомобіль, встановивши 6-циліндровий двигун у 1959 році. Усього Хілі продав понад 70,000 1952 екземплярів у період з 1968 по 1970 рік. Історії про кончину Хілі розходяться. Більшість звинувачують British Motor Corporation (BMC) у відмові переконструювати автомобіль відповідно до американських правил безпеки XNUMX-х років.
Хілі навіть збудував прототип, щоб показати несміливим британським керівникам, що це легко зробити. Але BMC встояв. Немає більше Остін-Хілі. Це означало, що Дональд та його команда могли звернутися до Дженсена в іншому місці. А це зовсім інша історія.
www.retroautos.com.au
