Чому в машині кермо кругле, а не квадратне
У перших машин кермо являло собою щось на зразок кочерги — на кшталт румпеля біля вітрильного судна. Але вже наприкінці 19 століття люди зрозуміли, що колесо практично ідеальна форма основного органу управління автомобіля. Чим зумовлена її популярність і досі?
Щоб переконатися, що коло - найкраща форма автомобільного керма, досить згадати: переважна більшість механізмів систем кермового управління мають передатне відношення, при якому від упору до упору бублик доводиться провертати помітно більше ніж на 180 º. Зменшувати цей кут резонів поки немає - в цьому випадку занадто сильно будуть повертатися передні колеса авто при найменшому відхиленні керма від нульового положення. Через це випадкове ворушіння «бубликом» на високій швидкості практично неминуче призводитиме до аварійної ситуації. Тому рульові механізми створюються так, що для повороту коліс машини від нульового положення на значний кут потрібно перехопити рульове колесо як мінімум один раз. А в переважній кількості випадків – більше.
Для спрощення перехоплень усі точки контакту рук та органу управління повинні знаходитись на передбачуваному для людської моторики місці. Єдиною геометричною плоскою фігурою, всі точки якої при обертанні навколо центральної осі виявляються на одній і тій самій лінії - коло. Саме тому кермо роблять кільцеподібним, щоб людина хоч із закритими очима, абсолютно не замислюючись над своїми рухами, могла перехопити кермо, незалежно від поточного положення коліс. Тобто кругле кермо це одночасно і зручність, і необхідність безпечного водіння.
Не можна сказати, що сьогодні всі авто мають керма виключно круглої форми. Іноді трапляються моделі, у яких дизайнери інтер'єру "зрізають" невеликий сегмент - найнижчу частину "кола", що знаходиться в безпосередній близькості від водійського живота. Робиться це, як правило, з міркувань «бути не як усі», а також для більшої зручності посадки посадки водія. Але зауважте – прибирають саме невеликий сегмент, щоб, не дай Боже, не порушилася загальна «круглість» кермового колеса.
У цьому сенсі винятком може вважатися кермо «колесо» гоночного боліду, наприклад із серії F1. Там «квадратне» кермо — скоріше правило. Насамперед це пов'язано з тим, що гоночній машині не потрібно, наприклад паркуватися задом, що виключає необхідність повертати колеса на великі кути. А для керування нею на високих швидкостях досить повертати навіть не кермо, а що вірніше, штурвал (як у літака) на кути менше 90º в кожну сторону, що виключає необхідність для пілота перехоплювати його в процесі керування. Зауважимо також, що іноді творці концептів та інші футурологи від автопрому оснащують свої дітища квадратними кермами або чимось на зразок літакових штурвалів. Можливо, такими і будуть машини майбутнього — коли керувати ними на дорогах і паркувати на стоянці буде вже не людина, а електронний автопілот.
