Тричі V, звивиста дорога до підводних човнів американського флоту
Bonita на військовій верфі Charlestown Navy Yard у Бостоні у 1927 році. Видно, що, принаймні, частина легкого корпусу зварена. Фото Бостонська публічна бібліотека, колекція Леслі Джонса
Усього через десять років після того, як було піднято прапор USS Holland (SS 1), першого підводного човна ВМС США, у військово-морських колах з'явилася смілива концепція підводних човнів, які могли б працювати в тісному контакті з військово-морським флотом. Порівняно з малими кораблями берегової оборони, що будуються в той час, ці передбачувані підводні човни флоту обов'язково повинні були б бути набагато більшими, краще озброєні, мати більшу дальність польоту і, перш за все, розвивати швидкість понад 21 вузл, щоб мати можливість маневрувати вільно в командах з лінкорами та крейсерами.
Усього за цією концепцією в США було збудовано 6 кораблів. Були зроблені спроби швидко забути про перші три одиниці Т-типу, які були побудовані за стандартами до Першої світової війни. З іншого боку, наступні три кораблі «Фау-1», «Фау-2» і «Фау-3», які цікавили нас, незважаючи на численні недоліки, виявилися однією з віх у розвитку американської підводної зброї.
важкий початок
Перші замальовки підводних човнів флоту було зроблено січні 1912 р. Там були зображені кораблі надводним водотоннажністю близько 1000 т, озброєні 4 носовими торпедними апаратами і мають дальність ходу 5000 морських миль. Що ще важливіше, максимальна швидкість як надводному, так і в підводному положенні повинна була становити 21 вузол! Це було, звичайно, нереально на технічному рівні того часу, але бачення флотом швидкохідних і важкоозброєних підводних човнів було настільки популярним, що восени того ж року вони були включені до щорічних тактичних ігор у Військово-морському коледжі в Ньюпорті. (Рід-Айленд). Уроки, що витягнулися з навчань, обнадіюють. Наголошувалося, що пропоновані підводні човни за допомогою мінних загороджень та торпед зможуть перед боєм послабити сили супротивника. Загроза з-під води змушувала командирів діяти обережніше, зокрема. збільшення дистанції між кораблями, що, своєю чергою, ускладнювало зосередження вогню кількох одиниць однією мети. Також зазначалося, що збирання навіть однієї торпеди, що потрапила лінкором у лінію, знижувала маневреність усієї команди, яка могла переважити приплив. Цікаво, що також висувалася теза про те, що підводні човни зможуть нівелювати переваги лінійних крейсерів під час морського бою.
Адже ентузіасти нової зброї постулювали, що швидкохідні підводні човни можуть успішно взяти на себе розвідувальні обов'язки головних сил, раніше зарезервовані за легкими крейсерами (розвідниками), ніж ВМС США були схожі на медицину.
Результати паперових маневрів спонукали Генеральне правління ВМС США доручити подальшу роботу над концепцією підводних човнів флоту. В результаті проведених досліджень викристалізувався вигляд майбутнього ідеального корабля надводною водотоннажністю близько 1000 тс, озброєним 4 пусковими установками та 8 торпедами, і дальністю плавання 2000 м. миль на швидкості 14 уз. мав бути 20, 25 або навіть 30 дюймів! Ці амбітні цілі — особливо остання, досягнута лише через 50 років — з самого початку були зустрінуті інженерним бюро ВМФ з неабияким скептицизмом, тим більше що двигуни внутрішнього згоряння, що були, були здатні досягати 16 сантиметрів і менше.
Оскільки майбутнє концепції підводних човнів всього флоту висить на волоску, допомога надійшла від приватного сектора. Влітку 1913 року Лоуренс Ю. Спір (1870–1950), головний будівельник верфі Electric Boat Company у Гротоні, штат Коннектикут, представив два ескізні проекти. Це були великі одиниці, водотоннажністю вдвічі більше, ніж у попередніх підводних човнів ВМС США, і вдвічі дорожче. Незважаючи на численні сумніви щодо проектних рішень, прийнятих Spear, та загального ризику всього проекту, швидкість 20 вузлів, гарантована Electric Boat на поверхні, «продала проект». У 1915 році будівництво прототипу було схвалено Конгресом, а через рік на честь героя іспано-американської війни Вінфілда Скотта Шлея (пізніше ім'я було замінено на АА-52, а потім на Т-1). У 1 році почалося будівництво двох спарених одиниць, спочатку позначених як АА-1917 (SS 2) та АА-60 (SS 3), пізніше перейменованих у Т-61 та Т-2.
Варто сказати кілька слів про конструкцію цих трьох кораблів, які в наступні роки іменувалися Т-подібними, тому що ці забуті кораблі були типовим прикладом амбіцій, а не можливостей. Конструкція з веретеноподібним корпусом довжиною 82 м та шириною 7 м водотоннажністю 1106 т у надводному положенні та 1487 т на осаді. У носовій частині знаходилися 4 торпедні апарати калібру 450 мм, ще 4 поміщалися в міделі на 2 підставах, що обертаються. Артилерійське озброєння включало дві 2 мм гармати L/76 на вежах, прихованих під палубою. Жорсткий корпус було поділено на 23 відсіків. Величезний спортзал займав левову частку його обсягу. Високі характеристики в надводному положенні мала забезпечувати двогвинтова система, де кожен приводний вал обертався безпосередньо двома 5-циліндровими дизелями (в тандемній схемі) потужністю по 6 к.с. кожен. Очікування щодо швидкості та дальності польоту під водою були нижчими. Два електродвигуни загальною потужністю 1000 к.с. харчувалися електрикою від 1350 елементів, згрупованих у дві батареї. Це дозволяло розвивати короткочасну підводну швидкість до 120 вузлів. Заряджання акумуляторів здійснювалося за допомогою додаткового дизель-генератора.
