Шановні Apple, Google та друзі! Будь ласка, тримайтеся подалі від автомобілів та дотримуйтесь телефонів, комп'ютерів та інших технічних продуктів | Думка

iCar від Apple знаходиться у розробці з 2015 року, але чи має він стати реальністю?

Кілька років тому я мав Apple MacBook Pro, який зіткнувся з проблемою. По-перше, його батарея вигоряла приблизно кожні 18 місяців — на щастя, перша заміна була гарантією… але не друга… чи третя.

Коли я запитав «Генія» про цю проблему, що повторюється, мені сказали: «Акумулятор — це витратний матеріал, як шини на вашому автомобілі» — правда? Хіба акумулятор не більше схожий на двигун? Ви знаєте, джерело живлення автомобіля? 

Принаймні я замінив його. Тільки невеликий компонент зламався через кілька місяців після встановлення останньої батареї (відеокарту або щось у цьому роді, чесно кажучи, я не ІТ-фахівець, тому я не пам'ятаю деталей).

Коли я відніс його в ремонт, мені сказали, що Apple не має запасний частини, і насправді мені сказали, що мій ноутбук, який був замінений новішим MacBook Pro кількома місяцями раніше, був «в основному антикваріатом» і єдиним рішенням було купити абсолютно новий ноутбук.

Зайве казати, що з того часу я не був великим шанувальником продукції Apple. Отже, новина про те, що технологічний гігант все ще працює над своїм так званим iCar, наповнила мене почуттям страху. Грунтуючись на своєму досвіді, я не думаю, що компанія має уявлення про те, як працює автомобільна промисловість, і про очікування клієнтів.

Наприклад, хоча ми всі повинні бути раді регулярно міняти шини, я думаю, що деякі з нас будуть змушені міняти двигун кожні 18 місяців. Я підозрюю, що будь-яка автомобільна компанія, яка пропонує такі показники надійності, зіштовхнулася б із проблемою повторних угод.

Очевидно, що це крайність, але факт залишається фактом: існує величезна різниця між технологічною та автомобільною промисловістю, незважаючи на дедалі більш розмиту грань між ними, оскільки програмне забезпечення стає життєво важливим для обох сторін.

І все ж, оскільки електрифікація знижує бар'єр для входу (немає необхідності вчитися робити брудні двигуни внутрішнього згоряння), Apple не самотня, оскільки є кілька технологічних компаній, пов'язаних з набігом на автомобільну промисловість, у тому числі Google, Sony, Amazon, Uber і навіть фахівець із пилососів Dyson.

Google працює над автомобілями з 2009 року, дійшовши до створення власних прототипів та створення власної окремої компанії Waymo, перш ніж зосередитись на технології безпілотного водіння.

Зараз Waymo купує існуючі автомобілі – насамперед Chrysler Pacifica та позашляховики Jaguar I-Pace – але сповнена рішучості зробити автономні автомобілі практичною реальністю (що, чесно кажучи, зовсім інша історія).

Минулого року Sony пішла ще далі, представивши концепт Vision-S на виставці Consumer Electronics Show 2020. Хоча він не призначений для попереднього перегляду серійного автомобіля, він був розроблений для демонстрації автономного апаратного та програмного забезпечення бренду, оскільки компанія намагається просунутися далі в автомобільний світ .

Можливо, ці компанії були натхненні здатністю Тесли проникнути в автомобільний світ, але навіть найзатятіші прихильники Тесли повинні визнати, що це було не так просто. Тесла страждає від затримок виробництва кожної моделі, що підкреслює, наскільки складно перетворити ідею автомобіля на реальний автомобіль. 

В останньому звіті щодо планів Apple говориться, що вона шукає третю сторону для фізичного створення автомобіля та пов'язаних з ним технологій, зокрема, південнокорейського фахівця, такого як LG, SK або Hanwha. Хоча це розумний крок, він, як і раніше, викликає питання про те, що Apple планує привнести в галузь, що було б унікальним або відмінним від інших.

Кожна серйозна автомобільна компанія працює над автономними технологіями, тому Apple, Waymo та Sony не пропонують нічого особливого. І, як трагічно продемонструвала Тесла своїми аваріями, це непросте завдання, і воно знаходиться далі, ніж очікує більшість людей. Особисто я хотів би довірити його розробку галузі, яка має досвід запобігання фізичним автомобільним аваріям, а не комп'ютеру, який мені потрібно перезавантажити.

Здається, всередині технологічної індустрії існує почуття зарозумілості, що комп'ютери це рішення будь-якої проблеми. Глава Google Ларрі Пейдж офіційно заявив, що повністю автономне керування — єдиний шлях уперед, вважаючи, що люди надто ненадійні. Що ж, як людина, якій доводилося перезавантажувати свій смартфон під керуванням Google, я можу запевнити містера Пейджа, що комп'ютери не безпомилкові. 

Такі компанії, як Volkswagen Group, General Motors, Ford і Stellantis знають про унікальні проблеми, пов'язані з виробництвом автомобілів, особливо з аспектами безпеки, і, як продемонструвала Tesla на прикладі своїх проблем, вирішити ці проблеми непросто. Для Apple і Waymo думати, що вони можуть увійти в автомобільну промисловість і конкурувати з брендами, які виробляють автомобілі протягом 100 років, в деяких випадках є найвищим ступенем зарозумілості.

Можливо, Apple слід винести урок з досвіду Дайсона, британського фахівця з прибирання пилососів, який, можливо, просунувся далі за всіх шляхом проникнення в автомобільну промисловість. Dyson найняла 500 співробітників і планувала інвестувати у проект понад 2 мільярди фунтів стерлінгів, включаючи виробничий об'єкт у Сінгапурі. Але витративши 500 мільйонів фунтів стерлінгів і дійшовши до стадії прототипу, власник автомобіля Джеймс Дайсон був змушений визнати, що навіть коли він позиціонувався як автомобіль преміум-класу, компанія просто не могла заробляти гроші і конкурувати з визнаними гравцями.

І якщо Apple таки вирішить увійти в автомобільну промисловість, я сподіваюся, вона розуміє, що шини — це витратний матеріал, а джерело енергії — ні.