Допоміжні патрульні кораблі Médoc та Pomerol

Німецький бомбардувальник топить його точною торпедою OF Médoc (помилково намальованою тут бортовим маркуванням Pomerol). Картина Адама Веркі.

Франція відмовилася від бойових дій, що розпочалися 10 травня 1940 року, лише через 43 дні після німецького наступу. Під час бліцкригу, що приніс німецькій армії величезні успіхи, Беніто Муссоліні, лідер фашистського руху в Італії вирішив приєднатися до долі своєї країни.

з Німеччиною, оголосивши війну союзникам. Цей «паршивий бульдог», як Адольф Гітлер назвав Уїнстона Черчілля у нападі божевільного гніву, знав, що для того, щоб протистояти шторму Осі та отримати шанс на остаточну перемогу, Британія не може прогаяти свою перевагу на морі. Британці залишалися самотнім бастіоном, який вирішив протистояти насильству Німеччини, маючи в цей період єдиних відданих союзників: чехів, норвежців та поляків. Острів почав організовувати оборону на суші та зміцнювати свої військово-морські сили в районі Ла-Маншу та південній частині Північного моря. Не дивно, що британське адміралтейство вирішило поспіхом озброїти і укомплектувати кожен корабель, придатний для служби як бойовий корабель і озброєний гарматами і зенітними гарматами (далі — зенітними гарматами), «готовий» до боротьби з будь-якими силами вторгнення.

На момент капітуляції Франції в портах південної Англії — у Плімуті та його частині Девонпорт, Саутгемптон, Дартмут і Портсмут — знаходилося понад 200 французьких судів різних типів, від лінкорів до дрібніших кораблів і невеликих допоміжних з'єднань. Вони досягли іншої сторони Ла-Маншу через евакуацію північних французьких портів у період з кінця травня до 20 червня. Відомо, що з тисяч плавскладу більшість офіцерів, унтер-офіцерів і матросів підтримувала уряд Віші (2/3 країни знаходилося під німецькою окупацією) на чолі з віце-прем'єром П'єром Лавалем, не маючи наміру брати участь у подальших морських діях разом з Королівським флотом.

1 липня генерал де Голль призначив Вадма командувачем військово-морських сил Вільної Франції. Еміль Мусельє, який відповідав за правила військово-морського флоту під триколірним прапором та Лотарингським хрестом.

Виявляється, наприкінці червня французьке командування розглядало ідею перекидання флоту до Північної Африки. Для англійців таке рішення було неприйнятним, оскільки існувала серйозна небезпека того, що частина цих кораблів незабаром може опинитися під німецьким контролем. Коли всі спроби умовлянь не увінчалися успіхом, у ніч із 2 на 3 липня озброєні загони матросів та королівської морської піхоти силою захопили французькі кораблі. За даними французьких джерел, приблизно з 15 000 морського персоналу тільки 20 офіцерів і 500 унтер-офіцерів і матросів заявили про свою підтримку Мюзельє. Тих моряків, які підтримували уряд Віші, були інтерновані, а потім репатрійовані до Франції.

Прагнучи завадити Німеччині захопити решту французького флоту, Черчілль наказав заарештувати чи, у разі відмови захопити їх, потопити кораблі морської піхоти, частково дислоковані у французьких та французьких африканських портах. Французька ескадра в Олександрії здалася англійцям, а відмова сил Королівського флоту, що залишилися, 3-8 липня 1940 р. атакувала

і частково знищили французькі кораблі в Мерс-ель-Кебір поблизу Орана; вкл. було потоплено лінкор «Бретань» та пошкоджено ще кілька одиниць. У всіх діях проти Королівського флоту на цій алжирській базі загинуло 1297 французьких моряків, близько 350 отримали поранення.

Незважаючи на те, що в англійських портах швартувався великий французький флот, насправді його бойова цінність виявилася незначною через відсутність екіпажів і не дуже цінний склад. Єдиним рішенням була передача частини військово-морських частин союзним флотам. Така пропозиція надійшла, зокрема, Нідерланди, Норвегія та Польща. У разі останнього пропонувалося прийняти до Великобританії флагман, що діє, французької ескадри — броненосець «Париж». Хоча здавалося, що ця справа буде доведена до кінця, що, у свою чергу, могло підняти престиж ПМВ, зрештою Морське командування (КМВ) оцінило, що крім пропагандистського виміру

Майбутні експлуатаційні витрати застарілого бойового корабля, що залишався в строю з 1914 року, прирікають польський малий флот на величезні витрати. До того ж при дуже малій швидкості (21 вузол) була велика можливість потопити його підводним човном. Не вистачало також офіцерів і унтер-офіцерів (влітку 1940 р. в PMW у Великій Британії налічувалося 11 офіцерів і 1397 унтер-офіцерів і матросів), здатних наповнити сталеву - для польських умов - махину з повною водотоннажністю понад 25 000 1200 осіб.

Контр-адмірал Єжи Свірський – начальник KMW у Лондоні, після втрати есмінця ORP Grom 4 травня 1940 року в Ромбаккен-фіорді поблизу Нарвіка, подав заявку на новий корабель до британського Адміралтейства. Адмірал сер Дадлі Паунд, перший морський лорд і головнокомандувач Королівського флоту в 1939-1943 роках, у відповідь на запити глави KMW писав у листі від 14 липня 1940:

Шановний адмірал,

Я розумію, як сильно ви хочете укомплектувати новий есмінець своїми людьми, але, як ви знаєте, ми робимо все можливе, щоб ввести в дію якнайбільше есмінців.

Як Ви правильно помітили, боюся, що зараз виділити есмінець у строю під новий екіпаж неможливо.

Тому я стурбований тим, що ми не можемо передати вам «Галант» з вищевказаних причин [есмінець — М. Б.]. Що стосується [французького есмінця - М. Б.] Le Triomphante, він ще не готовий до виходу в море і в даний час призначений як флагман контр-адмірала, командувача есмінцями. Тим не менш, я хотів би запропонувати, щоб люди, які ви маєте у своєму розпорядженні, могли бути укомплектовані французьким кораблем «Ураган» та французькими кораблями «Помероль» та «Медок», а також мисливцями за підводними човнами Ch 11 та Ch 15. Якби це було так для вас, це значно зміцнило б наші сили у прибережних водах у цей ранній період, що дуже важливо для нас. Ми розглядаємо можливість передати вам французький лінкор Париж, якщо немає протипоказань, про які я не знаю.

Я не знаю, чи знаєте ви, що у випадку французьких кораблів, які укомплектовані британським екіпажем, було вирішено, що ці кораблі повинні плавати під британськими та французькими прапорами, і якщо ми укомплектуємо французький корабель польським Екіпаж, необхідно буде підняти два польські та французькі прапори . .

Я був би вдячний, якби ви повідомили мені, чи зможете ви укомплектувати згадані вище кораблі своїм екіпажем і чи погодитеся ви, щоб національний прапор майорів, як зазначено вище.