Wasserfall: німецька зенітна керована ракета
Wasserfall при розміщенні на стартовому майданчику. Місце та час фотозйомки невідомі.
Роботи з Вассерфаль велися у 1941-1945 роках у дослідному центрі в Пенемюнді під керівництвом Вернера фон Брауна. В основу проекту було покладено попередній досвід створення балістичної ракети Фау-2. Вассерфаль, як один із вундерваффе, створених у Третьому рейху, мав разом з іншими розробленими представниками цього класу озброєнь «виметати» важкі бомбардувальники союзників з німецького неба. Але чи справді союзникам було чогось боятися?
Вассерфаль входить до так званої Чудесної зброї Гітлера, яка мала переломити на користь Третього рейху несприятливий перебіг подій на фронтах Другої світової війни, які з 1943 року відбувалися на суші, на морі та в повітрі. Така категоризація негативно позначилася на її загальному образі, що склався в літературі, який можна зустріти у великій кількості публікацій. Цій ракеті іноді приписували фантастичні тактико-технічні характеристики, яких вона просто не могла мати зважаючи на рівень розвитку техніки на той момент, були повідомлення про збиті за його участю літаки, або були повідомлення про варіанти розробки, які Німецькі інженери ніколи не будували і ніде не з'являлися .Вони навіть на креслярських дошках. Тому було зроблено висновок, що, незважаючи на науково-популярний характер статті, читач має ознайомитися з переліком найважливіших бібліографічних одиниць, які використовуються під час роботи над текстом.
Вид стартового майданчика типу I для ракет Вассерфаль. Як бачите, вони мали зберігатися в дерев'яних спорудах, звідки їх перевозили на стартові столи.
Німецькі архіви, присвячені ракеті "Вассерфаль", відносно численні, особливо в порівнянні з більшістю інших видів зброї, що мають назву "Вундерваффе". До сьогодні в німецьких архівах та музеях збереглося не менше чотирьох папок з 54 сторінками документів, 31 з яких креслярська та фотодокументація, у тому числі докладні керма, види моторного відсіку, креслення паливних баків та схеми паливної системи. Інші документи, також збагачені поряд фотографій, доповнені більш-менш великими технічними описами конструктивних елементів, згаданих у попередній пропозиції, та розрахунками. Крім того, є звіти у кількості не менше восьми, що містять відомості про аеродинаміку снаряда.
Використовуючи вищезгадані німецькі звіти, після закінчення війни американці підготували їх переклад, завдяки якому в цілях досліджень, що проводяться у вітчизняних оборонних підприємствах, створили принаймні два досить великі документи по Вассерфаль (і більш конкретно на модельних випробуваннях): Випробування в аеродинамічній трубі для з'ясування впливу швидкості та центру тяжкості на керованість С2/Е2 проекту "Вассерфаль" (від 8 лютого 1946 р.) переклад Германа Шенена та Aerodynamic Design Of The Flak Rocket, перекладений А. Х. Фоксом. У травні 1946 року у США Відділ публікацій штабу авіаційної техніки видав колективне видання під назвою Технічний інтелект. Додаток, що включає, серед іншого, цікава інформація, що підтверджує, що вчені, які працювали в Пенемюнді, працювали над неконтактним підривником для ракети "Вассерфаль". Це досить цікаво, оскільки деякі фахівці зазвичай вважають, незважаючи на підтвердження з німецьких джерел, що цей тип підривника ніколи не призначався для снаряда. Однак видання не містить вказівки на його назву. Згідно з книгою Ігоря Вітковського («Невикористаний арсенал Гітлера», Варшава, 2015 р.), запалом міг бути Марабу. Короткий опис цього пристрою можна знайти у статті Фрідріха фон Раутенфельда у томі після конференції, присвяченому розвитку німецьких керованих ракет (Брансвік, 1957). Варто зазначити, що фон Раутенфельд не згадує про те, що «Марабу» мав бути оснащений будь-якою ракетою, збудованою у Третьому рейху.
