Забуті італійські ескадрильї на Східному фронті
Італійський транспортний літак Savoia-Marchetti SM.81 на аеродромі Іммола на південному сході Фінляндії, де з 16 червня до 2 липня 1944 року дислокувалася ескадрилья Террачано.
Незважаючи на беззастережну капітуляцію Італії 8 вересня 1943 року, значна частина італійського льотного складу продовжувала брати участь у Другій світовій війні, борючись у складі Національних республіканських ВПС (Aeronautica Nazionale Repubblicana) разом із Третім рейхом чи італійськими військово-повітряними. Aviazione Co-Belligerante (Italiana) разом із союзниками. Найбільш поширеними причинами вибору були політичні переконання, дружні стосунки та місцезнаходження сім'ї; лише епізодично вирішувалося базувати частину день капітуляції.
Національна республіканська авіація мала свою організацію і командування, але, як і всі Збройні сили Італійської Соціальної Республіки, в оперативному відношенні підкорялася Верховному головнокомандувачу військ Осі в Італії (командувачу німецьких військ на Апеннінському півострові, командувачу Група армій 2-м повітряним флотом фельдмаршал Вольфрам фон Ріхтгофен. В. фон Ріхтгофен мав намір інтегрувати Національні республіканські ВПС у Люфтваффі як «італійський легіон», щоб тримати їх під повним контролем. Однак після рішучого втручання Муссоліні у справи Гітлера фельдмаршал Вольфрам фон Ріхтгофен був звільнений і замінений генералом Максиміліаном Ріттером фон Полем.
У Національній республіканській авіації, яку очолив легендарний ас-винищувач полковник Ернесто Ботта, було створено управління та штаб, а також такі підрозділи: центр підготовки екіпажів торпедних, бомбових та транспортних літаків. Територія Італійської Соціальної Республіки поділена на три зони відповідальності: 1. Zona Aerea Territoriale Milano (Мілан), 2. Zona Aerea Territoriale Padova (Падуя) та 3. Zona Aerea Territoriale Firenze.
Літаки Національної республіканської авіації мали знаки на верхній та нижній поверхнях крил у вигляді двох стилізованих зв'язок лікерних стрижнів у квадратній окантовці. Спочатку вони були намальовані прямо на тлі камуфляжною білою фарбою, але незабаром тавро було змінено на чорне і розміщено на білому тлі. Згодом було введено спрощену форму знака, що зафарбовує лише чорні елементи безпосередньо на камуфляжному тлі, особливо на верхніх поверхнях крил. По обидва боки задньої частини фюзеляжу (іноді біля кабіни пілота) розташовувався знак у вигляді італійського державного прапора з жовтою облямівкою (зазубреною по краях: верхньою, нижньою та задньою). Таке ж маркування, тільки значно меншого розміру, повторювалося з обох боків хвостового оперення або, рідше, у передній частині фюзеляжу. Знак був намальований таким чином, що зелений колір (з жовтим рівним краєм) завжди був звернений у бік польоту.
Через побоювання, що захоплені льотчики ННА не розглядатимуться як військовополонені (оскільки Сполучені Штати та Великобританія визнали тільки так зване Південне Королівство) і будуть передані Італії, яка засудить їх як зрадників, льотний склад щойно створених фашистських ВПС Італії брав участь у бойових діях лише над територією, контрольованою німецько-італійськими військами. Польоти над районом противника виконували лише екіпажі торпедоносців,
хто зголосився добровольцем.
Серед сформованих частин були, зокрема дві ескадрильї транспортної авіації, які підпорядковувалися командуванню транспортної авіації (Servizi Aerei Speciali). На чолі створеного у листопаді 1943 року командування лейтенант В. пив. П'єтро Моріно – раніше командир 44 полку транспортної авіації. Після беззастережної капітуляції Італії він першим зібрав бомбово-транспортний персонал в аеропорту Бергамо. Він також збирався у Флоренції, Турині, Болоньї та багатьох інших місцях, звідки він був родом.
відправлений назад до Бергамо.
Цим шляхом йшли в тому числі Колишній пілот 149-ї ескадрильї 44-го авіатранспортного полку Рінальдо Порта, який воював у Північній Африці. 8 вересня 1943 року він перебував у аеропорту Л'Урбе під Римом, звідки пробрався до Катанії, де дізнався, що її командир відтворює частину. Його невпевненість зникла, і він вирішив затягнутися. Чому він це зробив? Як він писав – через почуття братерства з іншими льотчиками, у тому числі німецькими, з якими він літав і воював понад три роки, та які загинули під час цього бою.
Ескадрилья транспортної авіації "Терраціано" (I Gruppo Aerotransporti "Terraciano") була сформована в аеропорту Бергамо в листопаді 1943 р., а її командиром був майор В. Пил. Еджідіо Пеліцарі. Співзасновником цього підрозділу був майор Піл. Альфредо Дзанарді. До січня 1944 року вдалося зібрати 150 льотчиків та 100 наземних фахівців. Ядром ескадрильї був льотно-технічний склад колишнього 10-го бомбардувального полку, який на момент капітуляції чекав на нових німецьких двомоторних бомбардувальників Ju 88.
Спочатку ескадрилья "Терраціано" не мала техніки. Лише через деякий час союзник передав італійцям перші шість тримоторних транспортних літаків Savoia-Marchetti SM.81, які значною мірою були конфісковані після 8 вересня 1943 року.
