Навіщо Чилі флот?
Один з трьох британських чилійських фрегатів Type 23 - Almirante Cochrane. Чи до них приєднаються інші кораблі цієї серії, які все ще перебувають на озброєнні Королівського флоту? Фото ВМС США
Дещо спрощуючи, не без злоби чи ревнощів, Armada de Chile можна назвати флотом «другої руки». Цей термін не є неправдивим, але його принизливе значення абсолютно не відображає важливості цього виду збройних сил для Чилі, а також зусиль влади країни створити та підтримувати відносно сучасний флот.
Розташована на західному узбережжі Південної Америки, Чилі займає площу 756 950 км2 і населяє 18 380 000 осіб. Він включає близько 3000 островів і острівців, розташованих як поблизу материка, так і в Тихому океані. Серед них: острів Пасхи - вважається одним із найзатишніших місць у світі та Сала-і-Гомес - найсхідніший полінезійський острів. Перший знаходиться в 3600 км, а другий - в 3210 км від узбережжя Чилі. Цій країні також належить острів Робінзона Крузо, розташований всього в 600 км від Чилі, який зобов'язаний своєю назвою герою роману Даніеля Дефо (його прототипом був Олександр Селькірк, який залишився на острові в 1704 році). Протяжність морського кордону цієї країни становить 6435 км, сухопутного – 6339 км. Широта Чилі становить понад 4300 км, а меридіан у найширшому місці — 445 км (на материку).
Розташування країни, форма її кордонів і необхідність здійснення ефективного контролю над далекими островами створюють серйозні проблеми для її збройних сил, особливо флоту. Досить згадати, що нині виключна економічна зона Чилі охоплює понад 3,6 млн км2. Набагато більша, приблизно 26 мільйонів км2, SAR-зона виділена Чилі за міжнародними угодами. І в перспективі рівень складності і складності завдань, які стоять перед ВМС Чилі, може тільки зростати. Все завдяки претензіям Чилі на частину Антарктиди, включаючи прилеглі острови, площею понад 1,25 млн км2. Ця територія функціонує у свідомості жителів країни як Чилійська Антарктична територія (Territorio Chileno Antártico). На заваді планам Чилі стоїть міжнародна угода у вигляді Договору про Антарктику, а також претензії Аргентини та Великої Британії. Також можна додати, що 95% чилійського експорту залишає країну на борту кораблів.
Деякі цифри...
Збройні сили Чилі вважаються однією з найкраще навчених і оснащених армій Південної Америки. Вони нараховують 81 000 солдатів, з них 25 000 на флот Чилі має обов'язкову військову службу, яка триває 12 місяців для авіації та сухопутних сил і 22 місяці для флоту. Бюджет чилійської армії становить близько 5135 мільйонів доларів. Частина коштів на фінансування армії надходить з прибутку, отриманого державною компанією Codelco, яка є світовим лідером у виробництві та експорті міді. Відповідно до чилійського законодавства, щорічно на оборонні потреби виділяється сума, що дорівнює 10% вартості експорту компанії. Невикористані кошти інвестуються в стратегічний фонд, який уже вартістю близько 5 мільярдів доларів США.
… І трохи історії
Витоки Чилійської армади сягають 1817 року та війн за незалежність країни. Здобувши його, Чилі почала свою територіальну експансію, в ході якої досить важливу роль відігравали військово-морські сили. З точки зору військової історії, найцікавіші події відбулися під час Тихоокеанської війни, відомої також як Нітратна війна, що велася в 1879-1884 роках між Чилі та об'єднаними силами Перу та Болівії. Корабель-музей Huáscar походить з цього періоду. На початку війни цей монітор служив під прапором Перу і, незважаючи на значну перевагу чилійського флоту, мав великий успіх. Зрештою, однак, судно було захоплено Чилі і сьогодні служить пам’ятником, що вшановує історію флотів обох країн.
У 1879 році чилійські війська провели десантну операцію, яка завершилася захопленням порту та міста Пісагуа. Зараз це вважається початком сучасної ери десантних операцій. Через два роки була здійснена ще одна висадка з використанням плоскодонних барж для полегшення транспортування військ на берег. Надання нового виміру десантним операціям є прямим внеском Чилійської армади у розвиток морської війни. Непрямим внеском є праця Альфреда Тайєра Мана «Вплив морської могутності на історію». Ця книга мала великий вплив на світову думку, сприяючи гонці озброєнь на морі, яка завершилася Першою світовою війною. Тези, що містяться в ньому, народилися під час спостереження за ходом нітратної війни і нібито були сформульовані в джентльменському клубі в столиці Перу - Лімі. Чилійський флот також, ймовірно, є рекордсменом щодо використання військово-морських сил на найбільшій висоті. Під час війни, у 1883 році, вона транспортувала торпедний катер Colo Colo (14,64 м завдовжки) до озера Тітікака, розташованого на висоті 3812 м над рівнем моря, і використовувала його там для патрулювання та контролю над озером.
В даний час зона операції «Армада де Чилі» розділена на 5 регіонів, в яких за проведення операцій відповідають окремі командування. Головна база військово-морських сил (Escuadra Nacional) для виконання завдань в океанічній зоні розташована у Вальпараїсо, а підводні сили (Fuerza de Submarinos) — у Талькауано. На додаток до морських союзів, флот також включає ВПС (Aviación Naval) і Корпус морської піхоти (Cuerpo de Infantería de Marina).
