Bentley Azure – червона тканина для захисників навколишнього середовища.
Парниковий ефект, європейські норми викидів Євро, порогові значення викидів вуглекислого газу – напевно, кожен із цих термінів мріє стратегам автомобільних компаній ночами. До того ж не тільки вони, а й автовласники в країнах, де за кожен додатковий грам СО2, що викидається автомобілем на відстань 1 км, потрібно сплачувати додатковий дорожній податок (Road Tax у Великій Британії в залежності від рівня викидів СО2).
У той час як усі виробники автомобілів по всьому світу, від Холдену в Австралії до Каділака в США, борються за зниження витрати палива в двигунах своїх автомобілів, є один бренд, який має всі ці екологічні та економічні аспекти експлуатації автомобіля… щиро. Bentley, король розкоші та престижу, екологічно неосвічений.
Bentley Azure другого покоління одного разу було визнано Міністерством енергетики США найбезтурботнішим паливним автомобілем у світі. І не тільки там — дослідження, проведені Yahoo, показують, що у Великобританії ця модель також входить до найбільш паливоємних транспортних засобів на ринку. Автомобіль був удостоєний ганебного рекорду з витрат близько 1 літра палива на кожні 3 км у міському потоці. Напевно конструкторам Prius і RX400h, що б'ються ночами за кожен мілілітр зекономленого палива, щось спадає на думку, що оточуючі так неповажно ставляться до запасів сирої нафти, що закінчуються.
Однак такі автомобілі, як Bentley, створюються не з урахуванням економії. Bentley, Aston Martin, Maserati, Ferrari та Maybach виробляють шокуючі автомобілі: пишнота, розкіш та щедрість. У їхньому випадку йдеться не про стриману елегантність та анонімність. Чим більше машина епатує та виділяється з натовпу, тим краще для них. Наприклад, титул «Найвидатніший паливо автомобіль у світі» іншими виробниками привів би до відчаю, а виробників найрозкішніших автомобілів у світі можна тільки потішити.
Псевдонім Azure відноситься до двох поколінь моделі. Перший з'явився на ринку в 1995 році та базувався на моделі Continental R. Auto, що випускався в Крю в Англії, залишався незмінним на ринку до 2003 року. У 2006 році з'явився наступник - ще більш розкішний і ще екстравагантніший, хоча і не такий британський, як перше покоління моделі (VW взяв на себе Bentley).
Про багато автомобілів говорять, що вони потужні, але у випадку з Azure першого покоління термін «потужний» набуває нового сенсу. 534 см завдовжки, більше 2 м завширшки і менше 1.5 м заввишки разом з колісною базою понад 3 м роблять розкішний Bentley синім китом серед китоподібних. Величезний, це перше слово, яке спадає на думку при знайомстві з Azure в реальному світі. Як би там не було, споряджена маса також відносить цей автомобіль до велетнів-гігантів - менше 3 тонн (2 кг) - величина, характерна швидше для невеликих вантажівок, ніж для легкових автомобілів.
Втім, величезні розміри, ще більше по коліно споряджена маса і форма кузова, схожа на хмарочос, не були проблемою для монстра, що був під капотом, - потужний V8 об'ємом 6.75 л, підтримуваний турбокомпресором Garret, видавав 400 к.с. влади. Однак у цьому випадку шокувала не потужність, а момент, що крутить: 875 Нм! Цих параметрів вистачило, щоб важка машина розганялася до 100 км/год за 6 секунд і розганялася до максимальних 270 км/год!
Приголомшливі характеристики та дивовижний зовнішній вигляд автомобіля зробили подорож на Bentley одним із найдивовижніших вражень. Розкішний, у повному розумінні цього слова, типовий англійський інтер'єр дозволив кожному з чотирьох пасажирів, що подорожують машиною, відчути себе членом елітної королівської родини. Найкращі види шкіри, найвишуканіші та найдорожчі породи дерева, відмінна аудіоапаратура, повне оснащення у сфері комфорту та безпеки – все це означало, що Лазурі не потрібно було доводити свою аристократичність – вона кипіла з кожного дюйма цього автомобіля.
Ціна також була класифікована як досить аристократична – 350 тисяч. доларів, тобто понад 1 млн злотих на той час (1995 р.). Що ж, за унікальність завжди доводилося платити дорого. А унікальність у такому аристократичному виданні цінується і сьогодні.
