Боїнг MQ-25A Стінгрей
2021 червня 18 року відбулася перша в історії дозаправка пілотованого бойового літака безпілотним літальним апаратом. Додаткове паливо було передано на F/A-XNUMXF Super Hornet.
MQ-25A Stingray – перший у світі безпілотний літак-заправник, призначений для ВМС США. Що надзвичайно важливо в цій програмі, і в той же час дуже складно, так це те, що це має бути літак, здатний до самостійних зльотів та посадок з авіаносців. У ВМС США уточнили, що безпілотний літальний апарат MQ-25A Stingray, який не має аналогів в історії розвитку безпілотних авіаційних споруд, призначений насамперед для забезпечення додатковим паливом літаків Boeing F/A-18E/F Super Hornet та Lockheed Martin. Багатоцільовий бойовий літак F-35C Lightning II, РЕБ та прориву ППО Boeing EA-18G Growler та далекого радіолокаційного виявлення та управління Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye.
В даний час F/A-18E/F Super Hornet повинні дозаправляти один одного для виконання ряду завдань, що суттєво знижує бойовий потенціал бортового авіакрила в одному випуску. Деякі з цих літаків просто мають чотири додаткові баки, підвішені під їхніми крилами, і за допомогою шланга, що закінчується кошиком для перекачування палива в польоті, що витягується з підфюзеляжного контейнера, для колег подається додаткове паливо, необхідне для продовження польоту. місія. Наслідком цієї недосконалої, але поширеної практики є те, що фактично 20-30 відсотків F/A-18 Super Hornet, теоретично здатних вирішувати набагато важливіші бойові завдання, змушені літати як заправники.
Прийняття на озброєння ВМС США безпілотних літаків-заправників MQ-25A Stingray покликане зняти це обмеження та значно підвищити ударні можливості американських авіаносців. Новий тип бортового самонаводящегося безпілотного літального апарату (БПЛА), призначеного для перекачування додаткового палива в польоті, повинен вимагати лише допомоги людини. Це з тим, що не можна керувати дистанційно, як і реалізовано нині у багатьох інших системах безпілотних літальних апаратів. Перед польотом він має отримати всі необхідні дані про те, що потрібно робити, а потім виконати завдання самостійно, без участі людини.
Коли MQ-25A Stingray надійдуть на озброєння, вони стануть передовими військовими БПЛА у світі. Перший прототип БПЛА цього типу проходить випробування на борту авіаносця «Джордж Буш-старший» у відкритому морі. Ця практична демонстрація можливостей після польоту 19 вересня 2019 року покликана стати ще одним кроком у забезпеченні здатності ВМС США ефективно діяти на значно більших відстанях у нещодавно важливих місцях, таких як Індо-Тихоокеанський регіон, що нині перебуває в центрі уваги США. У можливому військовому конфлікті між США та Китаєм MQ-25A має відіграти дуже важливу роль.
18 серпня 2021 безпілотний літальний апарат MQ-25A вперше доставив паливо в польоті до літака Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye Early Warning and Control.
Тому уважно стежать за наступними етапами програми випробувань на авіаносці першого прототипу бортового самонавідного безпілотного літака-заправника MQ-25A, що отримав позначення Т-1. Це має значно знизити ризик у цій програмі, яка має вирішальне значення для бойових можливостей ВМС США у найближчому майбутньому. Основна мета перших випробувань MQ-25A на авіаносці - якомога точніше визначити льотні можливості безпілотних машин, що подають паливо на літаки, що пілотуються. Якою буде практична можливість виконання завдань із дозаправки після зльоту з авіаносця? Особливо в найчастіших несприятливих погодних умовах у морських районах та за максимальної інтенсивності руху на борту авіаносця. В Індо-Тихоокеанському регіоні дуже великі відстані. Це ще одне складне завдання, яке необхідно належним чином перевірити практично. Прототип вже пройшов дозаправні випробування для літаків F/A-18F Super Hornet (4 червня 2021 р.) та F-35C Lightning II (13 вересня 2021 р.) та літаків далекого радіолокаційного виявлення та управління E-2D Advanced Hawkeye (18 серпня 2021 року) р). ).).
У той же час ВМС США зробили кроки щодо належної підготовки особового складу для експлуатації безпілотних літаків-заправників, і перша група особового складу вже проходить підготовку для виконання цього конкретного раніше невідомого завдання. Слід зазначити, що з багатьох причин підхід ВМС США до безпілотних літальних апаратів передбачає більшу автономію БСП, ніж перевага ВПС США традиційного підходу БАС. Цей вищий ступінь автономності призводить до переконання, що пілоти (оператори) БПЛА не зможуть впоратися з різними негараздами. Але мають бути спеціально розроблені програми навчання, придатні для багатьох нових завдань, і слід брати до уваги складність сучасної тактики, що вимагає від людей спеціалізації у цій галузі. Використовувати навички пілотів традиційних БПЛА для управління безпілотними заправниками не так просто. Тому що це не загальновідоме завдання, яке виконує пілот BSP, належним чином підготовлений для виконання багатьох традиційних місій, що виконуються для потреб ВПС США і ВМС США. Після підготовки до виконання спеціалізованих завдань у цій новій галузі функціонування БПЛА та на набагато вищому рівні автономії цих людей буде складно вивести з цього сегменту діяльності та вимагати від них виконання інших місій, що використовуються відповідно до іншої концепції БПЛА. Суть у тому, що один оператор зможе одночасно керувати кількома БПЛА, призначеними для постачання літаків додатковим паливом, за рахунок автономності, пов'язаної із виконанням цього завдання.
