Боксер у країні кенгуру
13 березня прем'єр-міністр Австралії оголосив про вибір Boxer CRV як наступник автомобілів ASLAV у програмі Land 400 Phase 2.
Стратегічне значення Тихоокеанського регіону зростає вже кілька років, в основному за рахунок зростаючої могутності Китайської Народної Республіки. Щоб хоча б частково компенсувати розвиток Народно-визвольної армії Китаю, Австралія також вирішила реалізувати дорогу програму модернізації власної армії. Крім масштабної модернізації флоту та авіації, нові можливості мають отримати й сухопутні війська. Найважливішою програмою модернізації для них є Land 400 – багатоетапна програма закупівлі нових бойових та бойових машин.
Наприкінці першого десятиліття XXI століття було ухвалено рішення про реорганізацію та модернізацію австралійської армії на основі, зокрема, досвіду участі у конфліктах в Іраку та Афганістані. Програма, відома як план Беер-Шева, була оголошена в 2011 році і включала зміни як у регулярних (1-а дивізія), так і в резервних силах (2-я дивізія). У складі 1-ї дивізії було реорганізовано 1-у, 3-ту та 7-ту бригади, об'єднавши їх організацію. Кожен із них в даний час складається з: кавалерійського полку (фактично це змішаний батальйон з танками, колісними та гусеничними БТР), двох легких піхотних батальйонів та полків: артилерійського, інженерного, зв'язку та тилового. Вони реалізують 36-місячний цикл готовності, протягом якого кожна з бригад по черзі перебуває в «нульовій» фазі (індивідуальна та групова підготовка), фазі досягнення бойової готовності та фазі повної готовності до розгортання на театрі військових дій, кожен етап охоплює період 12 місяців. . Разом із бригадами підтримки та 2-ою дивізією (діючий резерв) Сили оборони Австралії налічують близько 43 600 солдатів. Завершення реструктуризації підрозділів було офіційно завершено 28 жовтня 2017 р., хоча опублікована роком раніше Біла книга оборони Австралії передбачає, що зміни, серед іншого, будуть продовжені. на придбання нових систем розвідки та зв'язку, а впровадження нових озброєнь позначиться і структурі бойових частин.
Базову техніку частин, окрім сучасних ББМ підвищеної прохідності Thales Australia Hawkei та MRAP Bushmaster, становлять колісні БТР ASLAV, закуплені у 1995–2007 роках. у семи модифікаціях (253 машини), тобто. місцевий варіант MOWAG Piranha 8×8 та Piranha II/LAV II 8×8 виробництва GDLS Canada, американські гусеничні транспортери M113 у модифікаціях M113AS3 (з покращеними тяговими характеристиками та додатковим бронюванням, 91 машина) та AS4 (подовжений, модифікований 3 та, нарешті, основні бойові танки M340A1 Abrams (1 машин). Якщо не брати до уваги вищезгаданих більш легких колісних машин місцевого виробництва, парк бойових машин австралійської армії явно відрізняється від сучасних стандартів. Застарілі колісні та гусеничні транспортери мають бути замінені на машини нового покоління в рамках величезної для місцевих збройних сил програми закупівель на суму 59 мільярдів австралійських доларів (10 австралійський долар = 1 долара).
Земля 400
Перші кроки з придбання нових бойових машин Canberra було зроблено ще 2010 року. Тоді до Міноборони надійшла пропозиція від BAE Systems (листопад 2010 р.) щодо можливості оснащення австралійської армії гусеничними транспортерами Armadillo (на базі CV90 БМП) та машини класу MRAP RG41. Однак пропозиція була відхилена. Програма Land 400 була остаточно схвалена австралійським парламентом у квітні 2013 року. через розбіжності з приводу передбачуваної вартості програми (10 мільярдів австралійських доларів порівняно навіть з 18 мільярдами, прогнозованими деякими експертами; наразі є оцінки, що перевищують 20 мільярдів), 19 лютого 2015 р. міністр оборони Кевін Ендрюс оголосив про офіційний початок робіт на новий етап модернізації сухопутних військ. При цьому потенційним учасникам програми були надіслані запити пропозицій (ЗПТ, Request For Tender). Метою програми Land 400 (також відомої як Land Combat Vehicles System) була закупівля та забезпечення експлуатації бронетехніки нового покоління з різко вищими базовими характеристиками (вогневою потужністю, бронюванням та рухливістю), що підвищують бойові можливості бронетехніки. Австралійська армія, в тому числі завдяки можливості використання переваг сетецентричного інформаційного середовища поля бою. За сетецентричність мали відповідати системи, що закуповуються за програмами Land 75 і Land 125, які були процедури закупівлі різних елементів систем класу BMS.
Програму поділено на чотири етапи, причому етап 1 (концептуальний) вже завершено у 2015 році. Були визначені цілі, початкові терміни і шкала потреб і замовлень на етапи, що залишилися. Натомість була запущена фаза 2, тобто програма закупівлі 225 нових бойових розвідувальних машин, тобто наступників надто погано броньованих та надто тісних ASLAV. Були також заплановані етап 3 (закупівля 450 гусеничних БМП та супровідних машин) та етап 4 (створення інтегрованої системи навчання).
Як уже згадувалося, Фаза 2, ініційована насамперед, полягала у виборі наступника застарілим ASLAV, які, згідно з припущеннями програми, мали бути виведені до 2021 року. Зокрема, протимінну стійкість цих машин було визнано недостатньою. Великий акцент був також зроблений на підвищення всіх основних параметрів автомобіля. У плані рухливості довелося йти на компроміс – наступник ASLAV не повинен був бути плаваючою машиною, натомість він міг бути краще захищений та ергономічніший з погляду екіпажу та десанту. Стійкість автомобіля масою трохи більше 35 т мала відповідати рівню 6 по STANAG 4569A (хоча допускалися деякі винятки), а протимінна стійкість – лише на рівні 4a/4b стандарту STANAG 4569B. . Розвідувальні завдання машин, швидше за все, будуть пов'язані із встановленням складних (і дорогих) датчиків: радара поля бою, оптико-електронної головки тощо.
