Тест-драйв Bentley Flying Spur проти Pierce-Arrow Model 54

Між Bentley Flying Spur W12 і Pierce-Arrow Model 54 Club Sedan цілих 86 років і величезна технологічна прірва. Але є дещо, що їх об'єднує

Навіть дивно, що фірма Джорджа Пірса зі штату Буффало починала з витончених пташиних кліток. З грунтовністю і гігантизм, який вона продемонструє в наступні роки, їй більше підійшли б клітини для слонів. Компанія, випускала велосипеди, мотоцикли, вантажівки, автобуси і трейлери, але прославилася саме легковими автомобілями.

Найперший був створений в 1901 р, і відразу на перше місце було поставлено надійність. Все робилося з величезним запасом - кузовні панелі з алюмінію НЕ штампували, а відливали. У 1910 р на зміну 4-циліндровим моторам об'ємом майже 12 л прийшли ще більш монструозні рядні «шістки» - 13,5 літра. Природно, Pierce-Arrow витримували виснажливі марафони на витривалість, а їх потужність і надійність автомобілів з фігуркою лучника швидко завоювали симпатії американської еліти. Одне з рекламних оголошень з гордістю демонстрував автомобіль, що належить вихідцю з родини пивоварних магнатів (пам'ятаєте пиво Budweiser?) Адольфус Бушу III і особливо підкреслювало, що машина регулярно використовується власником понад вісім років.

У червні 1919 р президента США Вудро Вільсона, який щойно повернувся з Паризькій мирній конференції, чекав новий лімузин Pierce-Arrow. В цей же час англієць Уолтер Оуен Бентлі ще тільки збирався реєструвати автомобільну компанію імені себе. На Лондонському автосалоні він показав шасі з макетом мотора, а досвідчені зразки будувалися в стайні на Бейкер-стріт. Перший покупець отримав машину тільки у вересні 1921 року. І тут же оцінив головна перевага нової марки - мотор. Силовий агрегат з чотирма клапанами і двома свічками на циліндр розвивав 65 л.с., а потужність гоночних версій довели до 92 кінських сил.

Не так багато: навіть з легким кузовом і короткобазним шасі перші Bentley не відрізнялися легким вагою. Проте, мотор був надійним і якраз, завдяки цій якості, Bentley 3 Litre почали тріумфальний шлях в автоперегонах. Більш того, навколо нової марки організувався гурток відчайдушних гонщиків, плейбоїв і авантюристів - Bentley Boys. У 1924 р вони були першими в Ле-Мане, а потім перемагали ще кілька разів. Етторе Бугатті презирливо називав Bentley «найшвидшими вантажівками в світі», але його «чистокровні жеребці» домоглися результатів через кілька років після того, як британська марка покинула 24-годинну гонку.

Один з Bentley Boys, Вульф Барнато, гонщик, боксер, гравець в крикет і теніс і ще багато чого, вирішив придбати улюблену компанію. Благо стан спадкоємця алмазної імперії дозволяло. Його приосадкувате купе з кузовом Gurney-Nutting зображувалося їдуть наввипередки c розкішним поїздом Blue Train. Барнато посперечався за келихом шампанського, що обжене експрес і першим добереться з Канн в Лондон, і не дивлячись на що переслідували його невдачі, переміг. Їхав він на автомобілі з 6,5-літровою рядною «шісткою». Цей мотор воліли і ті, хто замовляв на шасі Bentley розкішні великовагові кузова. Пізніше з'явився ще більш потужний 8-літровий агрегат.

Фари-конуси, вживлені в крила - ось що дозволяє зі стовідсотковою впевненістю визначити автомобіль марки Pierce-Arrow. Їх придумав молодий дизайнер Герберт Доулі ще в 1913 р, але навіть в 1930-х це виглядало нетривіально. Він керувався практичними міркуваннями - фари, розміщені на крилах, краще висвітлювали дорогу і повороти, і крім того, були надійніше захищені від каменів. Електричне освітлення було легше ацетиленового тому з розміщенням його на крилах проблем не виникало, та й товщина крил Pierce-Arrow вражає.

Додаткове світло все одно розміщувався перед гратами радіатора. Так що в темряві «Пірс» світився, як різдвяна ялинка. Так безпечніше і якомусь велосипедисту не прийде в голову проїхати між двох вогнів, розташованих на значній відстані один від одного відстані. Фари на крилах стали невід'ємною частиною іміджу Pierce-Arrow і навіть були захищені від копіювання спеціальним патентом.

До кінця 1920-х автомобілі Pierce-Arrow були надмірно консервативними і при цьому коштували дорожче конкурентів. В результаті фірмі довелося знижувати ціни, а потім і піти на злиття з менш іменитим автовиробником Studebaker.

«Перед директорами стоїть серйозне питання, чи в змозі ізольована автовиробничий одиниця довгий час успішно конкурувати з компаніями, подібними« Генеральним моторам »,« Студебекеру »,« Крейслера »і іншим, обсяг виробництва яких, різноманітність моделей і збутова організація забезпечують стійкий купівельний попит і фінансову потужність, далеко перевершують можливість окремої компанії з обмеженою цифрою виробництва », - цитував в 1928 р журнал« За кермом »звернення директорів Pierce-Arrow до акціонерів.

Злиття нагадувало швидше порятунок Pierce-Arrow від банкрутства, але завдяки цьому автовиробник з Баффало отримав необхідне фінансування і зміг розширити дилерську мережу. «Студебекером» ж дістався легендарний бренд. Спільними зусиллями було розроблено новий рядний 8-циліндровий мотор об'ємом 6 л і потужністю 125 кінських сил якраз такий стоїть під капотом машини з колекції «Камишмаш», випущеної в 1931 році. В іншому конструкторські відділи двох фірм продовжили самостійне існування.

Зазвичай рекламні плакати Pierce-Arrow зображували вишукано одягнених чоловіків і жінок, щойно прибулих в театр або яхт-клуб. Зрідка намальовані Pierce-Arrow забиралися і в американську глибинку, але лише для того, щоб продемонструвати хвалену надійність. Неодмінно, поруч з безтурботними марнотратниками життя присутній шофер в кашкеті і сірому мундирі.

Це не тільки елемент статусу - для того, щоб впоратися з гігантським автомобілем, необхідний був спеціально навчена людина. Він знав, для чого потрібні дивовижні ручки і важелі, як використовувати муфту вільного ходу і скільки віконець відкривати в боковинах капота, щоб гігантського мотору легше дихалося. І крім того, відрізнявся хорошою фізичною формою, виконуючи роль підсилювача керма, антиблокувальною системи гальм і помічника при паркуванні. Тут навіть сонячний козирок розрахований на людину в кашкеті, інакше він закриває водієві півобличчя.

Щоб запустити гігантський мотор, потрібно до болю вдавлювати ступню в круглу кнопку ножного стартера і одночасно втискати в податливу спинку дивана. Рядна шестилітрова «вісімка» прокидається з гучним брязкання, метал чути і її грубуватому низькому мурчанні, але працює вона дуже плавно. Пізніше мотори, що спочивають на гумових подушках, обзаведуться гідравлічними клапанами і стануть ще тихіше. Задній міст Pierce-Arrow начебто вже повинен бути безшумним, гіпоїдним, але теж завиває. Втім, як на свій вік - це тихий автомобіль. Двадцяті роки не тільки ревуть, вони ще й виють шестернями і клацали коробками передач без синхронізаторів.

Кермо обертається відносно легко тільки коли машина в русі. У внутрішньому дворику виставкового залу «Камишмаш» Pierce-Arrow точно слон в посудній лавці, і додаткові люстерка на корпусах запасок не дуже-то допомагають. Тільки між осями у машини 3,5 м плюс величезний радіус розвороту, плюс скляні вітрини та цінні експонати навколо. Головне вирватися на широке шосе з мінімумом поворотів: там мотор нарешті розвине свої 339 Нм моменту і покаже, на що здатний. Демонстрація сили не вимагає великих швидкостей, хоча теоретично важкий автомобіль легко може розігнатися до 100 км / год і більше. Головне, потім вчасно зупинитися.

Три передачі перемикаються довгим важелем без проблем, а зусилля на величезних педалях прийнятне, але з точки зору водія Pierce-Arrow - нагадує вантажівку, а з точки зору пасажирів - велику карету на м'яких ресорах. Привілейований відсік займає всю задню частину кузова. Для багажу на кормі зроблена відкрита полиця, а на ній закріплено скриню з водонепроникним чохлом. Інтер'єр і сидіння оббиті товстої і дуже якісної вовняною тканиною, по ідеї вона захищає пасажирів від холоду. Втім, тут є і обігрівач.

Плафони попільнички, з дзеркальцями, ручки дверей, вазочки під квіти - все зроблено надзвичайно стильно, але це останній привіт епохи, що минає. Не дивно, якщо кузов випущений раніше, ніж шасі - таке бувало. З кожним роком обводи автомобілів Pierce-Arrow ставали все більш схожими на рекламні ілюстрації, де машини зображувалися більше приосадкуватими, але це як і раніше були всі ті ж старомодні карети.

У Велику депресію компанія вступила на підйомі: продажу за 1929 р виросли удвічі в порівнянні з 1928м, але потім почалося очікуване падіння. Новий мотор V12 з'явився на автомобілях Pierce-Arrow пізніше, ніж у конкурентів, а спроба створити автомобіль майбутнього провалилася - Pierce Silver Arrow c обтічним кузовом виявився надзвичайно доріг було побудовано всього в п'яти примірниках.

Гірше того, почалися проблеми у Studebaker: в березні компанія оголосила про банкрутство, а через деякий час покінчив життя самогубством президент компанії Альберт Ерскін. За іронією, запас міцності у Pierce-Arrow виявився більше, і фірма продовжила самостійне плавання. Втім, ні гроші нових інвесторів з Буффало, ні більш обтічні кузова вже не могли вирівняти продажу.

Чи не мала успіху і доступніша 8-циліндрова модель 836A, доступна як золото в порівнянні з платиною. Автомобіль був побудований за тим же високим стандартам і природно, виявився занадто дорогим. У 1937 р компанія повернулася було до ідеї моделі в середньому ціновому сегменті, але було пізно, і в травні наступного року настала розв'язка.

У 1931 р, коли справи у Pierce Arrow все ще йшли відносно непогано, Bentley йшла на дно під вантажем боргів. Розробка 8-літрового мотора потребувала значних витрат, а почався фінансова криза довершив розгром. Вульф Барнато вже не зміг врятувати компанію, і в листопаді її придбав якийсь Британський центральний рівноправний трест, який опинився фірмою Rolls-Royce.

Новий власник зупинив випуск 8-літрових Bentley, а нові моделі перетворив в спортивні версії «Роллс». Втративши самостійність, британська марка проте продовжила існування. Після переходу під крило VW Group в кінці 1990-х вона виявилася відділена від Rolls-Royce. Зберігши консервативні моделі Arnage і Mulsanne, німці запустили більш доступні моделі, забезпечивши їх усім найкращим, що було у VW на той момент - платформою найрозкішнішої моделі Phaeton і шедевром технічного мистецтва, тобто мотором W12.

Седан Flying Spur виявився не таким успішним, як родинне купе Continental GT, але все одно для автомобіля марки Bentley він розійшовся значним тиражем. Цю машину вважають незаконнонародженої, вказуючи на вузли і кнопки від менш іменитих моделей VW Group, але це погляд людини, який із Polo Sedan. Після дня, проведеного в оточенні класичних автомобілів з колекції «Камишмаш», помічаєш зовсім інше.

Дивно, але в цьому новоробі є дух класичних Bentley. Те, що визначає розкішний і дорогий автомобіль. І це автомобіль для водія, на відміну від Pierce-Arrow - наполовину вантажівки і наполовину карети. Ні спортивний салон з карбоновими вставками, ні більш жорсткі амортизатори версії W12, ні чорні диски в поєднанні з помаранчевим кузовом не в силах затьмарити старомодного чарівності Flying Spur з усіма його блискучими ручками і товстою шкірою. Ось тому автомобіль, що з'явився в 2005 р, старіє повільніше, ніж його мультимедійна система.

«Я не хочу їздити на автомобілі зі швидкістю 125 чи навіть 100 миль на годину, я хочу володіти автомобілем, який побудований і спроектований так, що звичайні швидкості для нього лише дитяча гра», - в такому дусі прокоментував представник компанії рекорд гонщика Еба Дженкінса, досяг 128 миль на годину (200 км / ч) на підготовленій машині.

Те ж саме можна сказати і про Bentley Flying Spur. У версії W12 S з мотором, що розвиває 635 к.с. і 820 Нм, він здатний легко досягти 320 км на годину. Але навіть на невеликих швидкостях впевнена солідна міць не змусить засумніватися в заявленій цифрі.

Тип	седан	седан
Розміри (Довжина / ширина / висота), мм	5299/2207/1488	н.д.
Колісна база, мм	3066	3480
Обсяг багажника, л	475	н.д.
Споряджена маса, кг	2475	близько 2200
Повна маса, кг	2972	н.д.
Тип двигуна	бензиновий W12	Бензиновий 8-циліндровий, рядний
Робочий об'єм двигуна, куб. см	5998	3998
Макс. потужність, к.с. (При об / хв)	635/6000	125 / н.д.
Макс. крутий. момент, Нм (при об / хв)	820/2000	339 / н.д
Тип приводу, трансмісія	Повний, 8АКП	Задній, 3МКП
Макс. швидкість, км / год	325	137
Розгін від 0 до 100 км / год, з	4,5	н.д.
Витрата палива, л / 100 км	14,4	н.д.