Драматичний кінець заслуженого ветерана
Драматичний кінець заслуженого ветерана
Вранці 18 лютого 1944 року німці досягли останнього великого успіху в боях на Середземному морі з Королівським флотом, коли підводний човен U 35 ефективною торпедною атакою потопив HMS Penelope на відстані 410 морських миль від Неаполя. Це була непоправна втрата для Королівського флоту, оскільки крейсер, що затонув, був видатним з'єднанням, що раніше здобуло популярність завдяки участі в численних кампаніях, в основному в Середземномор'ї. Екіпаж «Пенелопи» раніше мав численні успіхи в ризикованих операціях та боях із противником. Британський корабель був добре відомий польським морякам і тому, що деякі есмінці та підводні човни ПМВ брали участь із ним у деяких бойових операціях або у безпосередній обороні Мальти.
Народження корабля
Історія цього видатного британського корабля почалася на верфі Harland & Wolff у Белфасті (Північна Ірландія), коли 30 травня 1934 року було закладено кіль для його будівництва. Корпус «Пенелопи» був спущений на воду 15 жовтня 1935, вона вступила в дію 13 листопада. , 1936 р. діючи у складі команд флоту Королівського флоту, мав тактичний номер 97.
Легкий крейсер HMS Penelope став третім збудованим військовим кораблем класу Arethusa. Планувалося трохи більше цих одиниць (не менше 5), але від цього відмовилися на користь сильніших і великих крейсерів типу «Саутгемптон», які пізніше будуть розроблені як «відповідь» британців на побудовані Японією важкоозброєні (з 15 гарматами трохи більше шести дюймів) крейсера класу Mogami. В результаті вийшло всього 4 менших за розміром, але безперечно успішних британських крейсерів (названих «Аретуза», «Галатея», «Пенелопа» та «Аврора»).
Легкі крейсера типу «Аретуза» будівлі 1932 (значно менші, ніж вже побудовані легкі крейсера типу «Леандер» водотоннажністю близько 7000 т з важким озброєнням у вигляді 8 152-мм гармат) повинні були використовуватися для вирішення ряду важливих завдань у майбутнє. Вони призначалися для заміни застарілих легких крейсерів W та D типу C та D часів Першої світової війни. Останні мали водотоннажність 4000-5000 т. Колись вони будувалися як «есмінці-есмінці», хоча цьому завданню сильно заважала недостатня швидкість, набагато менша за 30 вузлів. набагато більш маневреними, ніж більші Королівські крейсери. Флот у діях великих груп флоту мав боротися з есмінцями супротивника, і водночас вести свої групи есмінців під час бойових зіткнень. Вони також краще підходили для розвідувальних операцій як крейсера, які були набагато меншими і, отже, їх було важче виявити кораблями супротивника.
Нові юніти можуть бути корисними і в інших відносинах. Британці розраховували, що у разі війни з Третім рейхом у майбутньому німці знову використовуватимуть у боротьбі на океанах допоміжні крейсери в масках. Кораблі типу «Аретуса» вважалися виключно придатними для протидії ворожим допоміжним крейсерам, проривникам блокади та кораблям постачання. У той час як основне озброєння цих британських частин, 6 152-мм гармат, здавалося не набагато потужнішим, ніж у німецьких допоміжних крейсерів (а вони зазвичай були озброєні такою ж кількістю шестидюймових гармат), найважчі знаряддя на маскованих кораблях зазвичай розташовувалися так що однієї сторони могли вести вогонь лише чотири гармати, і це могло дати англійцям перевагу у можливому зіткненні з ними. Але командири британських крейсерів мали не забувати врегулювати такий бій по можливості і бажано за допомогою свого гідролітака, коригуючи вогонь з повітря. Дії британських крейсерів в Атлантиці в цій якості також могли наражати їх на атаки підводних човнів, хоча така небезпека завжди існувала при планових операціях у Середземному морі, де вони найчастіше призначалися для використання в бойових діях Королівського флоту. команди.
Водотоннажність крейсера «Пенелопа» стандартна 5270 т, повна 6715 т, розмірення 154,33 х 15,56 х 5,1 м. Водотоннажність на 20-150 т менше запланованого проектами. Це було використано для посилення протиповітряної оборони кораблів та заміни спочатку запланованих чотирьох одиночних зенітних знарядь. калібр 200 мм для подвійного. Це мало велике значення при подальших діях кораблів цього у Середземному морі під час війни, оскільки у найважчий період війни (особливо у 102-1941 рр.) йшли запеклі бої з сильними німецькими та італійськими авіаторами . Найменші розміри агрегатів типу Arethusa означали, що вони отримали лише один гідролітак, а встановлена катапульта мала довжину 1942 м і була на два метри коротша, ніж на великих «Леандрах». Порівняно з ними у «Пенелопи» (та інших трьох близнюків) теж була лише одна вежа з двома 14-мм гарматами на кормі, тоді як у «старших братів» їх було дві. На відстані (і під гострим кутом до носа) двотонний силует крейсера нагадував одиниці типу «Леандер/Перт», хоча корпус «Пенелопи» був коротшим за них майже на 152 м.
Основне озброєння крейсера складалося із шести 6-мм знарядь Mk XXIII (у трьох спарених вежах Mk XXI). Максимальна дальність польоту снарядів цих знарядь становила 152-23 м, кут піднесення ствола 300 °, маса снаряда 60 кг, боєзапас - 50,8 пострілів на зброю. Протягом хвилини корабель міг дати 200-6 залпів із цих гармат.
Крім того, в частині було встановлено 8 універсальних 102 мм зенітних знарядь Mk XVI (у 4 установках Mk XIX). Спочатку зенітне озброєння доповнювалося 8 зенітними знаряддями. калібр 12,7мм Vickers (2xIV). На крейсері вони були до 1941 року, коли їх замінили сучаснішими зенітними знаряддями. Про 20-мм Oerlikon йтиметься пізніше.
На кораблі було дві окремі посади управління вогнем; для основної та зенітної артилерії.
Установка була оснащена 6-мм торпедними апаратами PR Mk IV для торпед Mk IX (533xIII).
Єдиною розвідувальною машиною, яка була оснащена Пенелопою, був гідролітак Fairey Seafox (на згаданій вище 14-метровій катапульті). Пізніше 1940 року від гідролітака відмовилися.
для посилення корабель АА.
