F-35 Lightning II
617-а ескадрилья Королівських ВПС, перша переозброєна на F-35B, досягла початкової бойової готовності на початку січня 2019 року, в наступні місяці цього року підрозділ збільшить кількість літаків і розпочне інтенсивні тренування, у тому числі над континентальними Європа.
Lockheed Martin F-5 Lightning II, багатоцільовий бойовий літак 35-го покоління, викликав, викликав і ще довгі роки викликатиме емоції. Це пов'язано з питаннями, пов'язаними з його розробкою, вартістю програми, експортом або поточною експлуатацією та бойовим застосуванням. Все це означає, що вже цього року є багато нових подій, пов'язаних з цією програмою, які заслуговують на ширше обговорення на сторінках «Wojska i Techniki».
Через безліч тем, які необхідно обговорити, їхній виклад організований континентами — F-35 вже є глобальним продуктом, який має довгі роки шанс домінувати на ринку багатоцільових бойових літаків західного світу.
Європа
10 січня Міністерство оборони Великобританії повідомило, що літаки Lockheed Martin F-35B Lightning II Королівських ВПС досягли початкової бойової готовності. Британські ВПС є п'ятими військово-повітряними силами, які оголосили про це рішення на даний момент (після ВПС США, морської піхоти США, Хель ха-Авір та Aeronautica Militare). Церемонія пройшла на авіабазі Мархем, де зараз дислоковано дев'ять літаків цього типу, що належать 617-й ескадрильї Королівських ВПС. Протягом наступних кількох років F-35B має стати одним із двох основних бойових літаків RAF - поряд з Eurofighter Typhoon - заповнюючи прогалину, залишену штурмовиком Panavia Tornado GR.4, який в даний час виводиться з експлуатації. Протягом наступних кількох місяців британські Lightning II повинні діяти здебільшого з наземних баз. Тільки наступного року планується їх повна адаптація для базування на авіаносцях, у тому числі за рахунок підготовки пілотів і технічного складу, що триває. Тому перший бойовий рейс HMS Queen Elizabeth, запланований у водах Середземного моря, Індійського і Тихого океанів, буде відправлений з літаками морської піхоти США на борту.
F-35B, дислоковані в Маремі, вже завершили свої перші навчання зі своїми союзниками - американцями та французами. Цього року, у міру постачання більшої кількості машин, планується розширити навчальні проекти, в основному за рахунок участі в навчаннях над континентальною Європою. У січні ВВС офіційно експлуатували 16 F-35B. Дев'ять з них розміщені в Мархемі, а решта у Сполучених Штатах, де вони використовуються для навчання, досліджень та розробок.
25 січня з'ясувалося, що новим напрямом просування F-35 на Старому континенті стала Швейцарія. Влада країни опублікувала список учасників торгів, які спільно зі своїми урядами (формула G2G) подали попередні заявки на продаж багатоцільових бойових літаків нового покоління. Попри попередню процедуру, що завершилася скасуванням планів із закупівлі JAS-39E/F Gripen у 2014 році, Lockheed Martin запустила свій останній продукт F-35A для боротьби за швейцарське замовлення. Потреба оцінюється максимум у 40 літаків, а вибір постачальника має відбутися в середині 2020 р. Експлуатаційні випробування, а також оцінка тактико-технічних можливостей, запропонована система матеріально-технічного забезпечення або пропозиції щодо співпраці з місцевою промисловістю мають бути важливим елементом вибору. Випробування F-35 у Швейцарії заплановано на червень.
Цього року також відбувається значне прискорення F-35A для Нідерландів. До кінця минулого року у Koninklijke Luchtmacht було дві машини для випробувань, у той час як складальні лінії у Форт-Уерті та Камери збирали діючі літаки. Перший із них (АН-3) був офіційно переданий 30 січня цього року. Протягом наступних тижнів п'ять голландських F-35A були облітані до Форт-Уерта (останнього 21 лютого) — усі машини для цього користувача збиратимуться до США. Починаючи з Ан-8, усі вони доставлятимуться з Камери. Поки що голландці, незважаючи на оголошення в ЗМІ, не наважилися оголосити про продовження контракту на F-35 понад 37 вже замовлених екземплярів.
Азія
Швидко наближається день, коли F-35A постійно доставлятимуться на Корейський півострів. Що пов'язано із запланованим на березень польотом на базу базування перших двох машин для ВПС Республіки Корея. Всього в березні 2014 року Сеул замовив 40 літаків - на даний момент Lockheed Martin виробила шість, які розміщені на базі Люк, де вони використовуються для навчання. Перші південнокорейські пілоти прибули до США наприкінці 2017 року, а перші польоти були здійснені у липні 2018 року. Згідно з поточними планами, щомісяця до Республіки Корея доставлятимуться два F-35A. Їхні польоти забезпечуватимуться літаками-дозаправниками, що належать ВПС США, а в дорозі заплановано дві зупинки – на Гаваях та Гуамі. Після розгортання для оперативного використання вони стануть важливим компонентом системи стримування та першого удару Корейської Народно-Демократичної Республіки.
18 січня азіатські ЗМІ повідомили про нові розробки, пов'язані з F-35, в інших азіатських країнах, включаючи Японію та Сінгапур. Перша країна поки що планує збільшити кількість замовлених машин. Новий контракт має охоплювати навіть 105 літаків у версіях A(65) та B(40). Останній стане частиною авіагрупи есмінців класу "Ідзумо", що зробить Японію найбільшим експортним споживачем F-35, замовивши 147 літаків. Цікаво, що представники Сил самооборони Японії повідомили, що всі машини з нової партії будуть доставлені з Форт-Уерта, а не з конвеєра в Японії (на ньому зберуть 38 із 42 замовлених поки що F-35A). Причиною цього є більш висока ціна на ліцензовані літаки, ніж літаки з Форт-Уерта. Згідно з деякими прес-релізами, різниця в ціні сягатиме 33 мільйонів доларів за копію!
Також 18 січня ц. Міністерство оборони Сінгапуру оголосило, що хоче купити F-35 нерозкриту версію. Витіки поки що вказують на те, що сінгапурці зацікавлені у версії F-35B з укороченим зльотом та вертикальною посадкою. Описаний вище крок запустить процес заміни F-16C/D Block 52, експлуатація яких (незважаючи на модернізацію, що проводиться в даний час) повинна закінчитися в 30-х роках. Перша партія повинна покрити чотири машини з можливістю ще восьми, які будуть використовуватись у дослідницьких та випробувальних цілях. Сінгапурці, швидше за все, не до кінця вірять інформації про характеристики машини, наданої американцями офіційно. Залишається незрозумілим, як адміністрація США відреагує на вищезгадану вимогу, згода на яку є формальною вимогою процедури ФМС.
