Ford Probe – американський японський

Усі ліниві – хоч би що говорила статистика, численні дослідження, опитування та зацікавлені сторони – всі намагаються досягти наміченої мети з найменшими зусиллями. І в жодному разі не можна цього соромитися. Така природа живих організмів, що вони намагаються максимізувати прибуток за мінімальних витрат. Найпростіші із найпростіших правил.

Так само, на жаль (або «на щастя», це як подивитися) є у світі потужні автомобільні концерни. Усі без винятку намагаються заробити якнайбільше, витрачаючи при цьому якнайменше. Мерседес, БМВ, Фольксваген, Опель, Ніссан, Рено Мазда або Форд – кожна з цих компаній намагається отримати для себе найбільший шматок святкового торта, даючи натомість найменший подарунок.

Останньою з цих компаній, Ford, довелося довго проектувати спортивний автомобіль із помірно низькою ціною, який міг би залучити десятки, якщо не сотні тисяч потенційних клієнтів. Крім того, ринок спортивних автомобілів США, на якому в основному домінували японські моделі, вимагав чогось, «народженого в США». Так народилася ідея Ford Probe, який багато хто вважає одним із найкращих спортивних автомобілів американського концерну (?).

Однак для досягнення своєї мети та повалення японських конструкцій Ford використав напрацювання інженерів… з Японії! Запозичена у Mazda технологія опинилася під кузовом американського Probe і вирушила підкорювати світ, у тому числі Європу. Проте масштабна експансія тривала недовго — перше покоління, що дебютувало в 1988 році Ford Probe на базі платформи Mazda 626, на жаль, не виправдало очікувань покупців. Далекий інтерес до моделі викликав дискусії про наступника за стінами штаб-квартири Ford. Незабаром після цього, у 1992 році, з'явилося друге покоління Ford Probe — зріліше, спортивніше, вишукане та стильне, від якого захоплює дух.

Це був не типовий американський спортивний автомобіль - просочений хромом, що викликає, навіть вульгарний. Навпаки, образ Ford Probe швидше відсилав до найкращих японських зразків. Для деяких це може означати нестерпну нудьгу, в той час як інші вважають стиль Зонду «трохи спортивним та анонімним». Як би ви не дивилися на цей аспект автомобіля, навіть сьогодні, майже через 20 років після його дебюту, багатьом людям він як і раніше подобається. Тонкі передні стійки (відмінна оглядовість), довгі двері, потужні двері багажника, фари, що забираються, і спортивний, дуже динамічний передок - в основному всі аспекти спортивного автомобіля, які, на їх думку, визначають його безсмертя.

Інша річ місткість, пропонована автомобілем Ford. Додамо, місткість не має собі рівних у цьому класі автомобілів. Довгий кузов довжиною понад 4.5 метрів пропонував значне місце для пасажирів на передніх сидіннях. Навіть водії зростанням із зірок НБА зуміли знайти зручне становище за кермом спортивного Probe. Що ще дивніше, багажник у стандартній комплектації пропонував цілих 360 літрів місткості, що дозволяло двом людям без страху думати про далекі поїздки на відпочинок.

Бензинові двигуни, запозичені у Mazda, могли працювати під капотом. Найменший з них, дволітровий, відомий за моделлю 626, видавав 115 к.с. і дозволяв Probe розганятися до 100 км/год. трохи більше ніж за 10 с.км/год. Спортивний Форд розганявся з місця до 163 км/год за 1300 секунд, при цьому дволітровий двигун вразив витратою палива - в середньому 220-100 літрів по спортивному авто виявилися несподівано хороший результат.

Налаштування підвіски підібрані під можливості автомобіля - у випадку з дволітровою моделлю вона налаштована в міру жорстко, що забезпечує достатню стійкість при швидких поворотах і водночас відповідну дозу комфорту. Версія GT з двигуном V6 має набагато жорсткішу підвіску, що в умовах польських доріг не обов'язково є перевагою. Багато хто вважає машину практично ідеальною.

То чи є Зонд вродженим ідеалом? На жаль, найбільшим недоліком моделі (і багатьох подібних до неї) є... передній привід. Найкращі спортивні автомобілі – ті, які оснащені класичними системами приводу. Висока потужність у поєднанні із заднім приводом може стати джерелом задоволення для любителів автомобілів. Тим часом можливості потужного силового агрегату (2.5 v6) та добре налаштованого шасі гасяться потужністю, що передається на колеса передньої осі.

Однак крім цього у Probe напрочуд мало проблем з експлуатацією. Зважаючи на все, американські японці чудово впоралися з плином часу.