Крейсерський танк "Crusader"
Крейсерський танк "Crusader"Танк, Cruiser Crusader.
Початкова розробка проекту А15 припинилася через невизначеність самих вимог і поновилася під позначенням А16 на фірмі "Наффілд". Незабаром після схвалення дерев'яного макета А13 Мк III (“Ковенантер”), представленого у квітні 1939 р., начальник Управління механізації просив Генштаб розглянути альтернативні проекти, які повністю відповідали б важкому крейсерському танку. Це були А18 (збільшена модифікація танк "Тетрарх"), А14 (розроблений "Ландон Мідленд енд Скоттіш Рейлвей"), А16 (розроблений "Наффілд"), а також "новий" А15, що передбачався як збільшений варіант А13Мк III. А15 був явним фаворитом, оскільки він використовував більшість вузлів та агрегатів танків серії А13, включаючи ходову частину типу Крісті, міг з цієї причини швидше піти у виробництво, завдяки більшій довжині перекривав ширші рови та мав 30-40-мм броню, що давало йому більші можливості, ніж іншим претендентам. "Наффілд" запропонували розробити танк на основі А13 М1с III з подовженням ходової частини на один опорний каток на кожен борт. У червні 1939 р. "Наффілд" запропонувала використовувати двигун "Ліберті" базового А13 замість "Медоуз" танка А13 Мк III, оскільки "Ліберті" вже поставили "Наффілд" на виробництво, але не використовували. Це також обіцяло зниження маси; начальник Управління механізації дав згоду й у липні 1939 р. видали відповідне завдання 200 танків плюс досвідчена модель. Останню підготували до березня 1940 р. У 1940 р. замовлення на А15 збільшили до 400, потім до 1062 машин, а "Наффілд" стала головною у групі з дев'яти компаній, залучених до виробництва А15. До 1943 р. загальний випуск досяг 5300 машин. "Дитячі хвороби" дослідної моделі включали слабку вентиляцію, недостатнє охолодження двигуна та труднощі з перемиканням передач. Виробництво без тривалих випробувань призвели до того, що "Крусейдер", як його назвали наприкінці 1940 р., показав низьку надійність. У ході боїв у пустелі танк "Крусайдер" з весни 1941 став основним британським танком. Вперше він вступив у бій у Капуццо в червні 1941 р. і брав участь у всіх наступних боях у Північній Африці, і навіть до початку битви біля Ель-Аламейн у жовтні 1942 р. він залишався на озброєнні у варіанті з 57-мм гарматою, хоча до гармати, хоча на той час він замінювався американськими МОЗ і М4.
Останні танки "Крусайдер" остаточно вивели з бойових підрозділів у травні 1943 р., але ця модель використовувалася як навчальна до кінця війни. З середини 1942 р. шасі "Крусейдера" пристосовували під різні спеціальні машини, включаючи ЗСУ, артилерійські тягачі та БРЕМ. Коли “Крусайдер” розробили, то було вже надто пізно, щоб врахувати у його конструкції уроки боїв у Франції у 1940 р. Зокрема, усунули носову кулеметну башту у зв'язку з її слабкою вентиляцією та обмеженою ефективністю, а також задля спрощення виробництва. Крім того, з'явилася можливість трохи збільшити товщину броні в лобовій частині корпусу та вежі. Нарешті, Мк III переозброїли з 2-фунтової гармати на 6-фунтову.
Германці відзначали танк "Крусейдер" за його високу швидкість, але він не міг змагатися з німецьким Рz III з 50-мм гарматою - його основним опонентом у пустелі - у товщині броні, її пробиваності та експлуатаційної надійності. Німецькі 55-мм, 75-мм і 88-мм протитанкові гармати також легко вражали “Крусайдери” під час боїв у пустелі.
Тактико-технічні характеристики танка МК VI "Крусайдер III"
модифікації:
Джерела:
|
Танк "Крусайдер" розроблений в 1940 році фірмою "Наффілд" і являє собою подальший розвиток сімейства крейсерських танків на гусеничній ходовій частині типу Крісті. Він має майже класичну компонувальну схему: бензиновий двигун рідинного охолодження "Наффілд-Ліберті" розташований в задній частині корпусу, бойове відділення - в середній частині, а відділення управління - в передній. Деякий відступ від класичної схеми була кулеметною вежею, що встановлювалася на перших модифікаціях спереду, праворуч від механіка-водія. Основне озброєння танка – 40-мм гармата та спарений з нею 7,92-мм кулемет – було встановлено у вежі кругового обертання, яка мала великі кути нахилу броньових листів завтовшки до 52-мм. Поворот вежі здійснювався за допомогою гідравлічного чи механічного приводу. Корпус каркасної конструкції мав лобову броню завтовшки 52-мм і бортову завтовшки 45-мм. Для захисту ходової частини вмонтовувалися броньові екрани. Як і всі англійські крейсерські машини, танк "Крусайдер" мав радіостанцію та танковий переговорний пристрій. Крусайдер випускався в трьох модифікаціях, що послідовно змінювали один одного. Остання модифікація "Крусайдер III" випускалася до травня 1942 і була озброєна 57-мм гарматою. Усього було випущено близько 4300 "Крусайдерів" та 1373 бойові та допоміжні машини на їх базі (зенітні самохідні установки, ремонтно-евакуаційні машини тощо). У 1942-1943 pp. вони були стандартним озброєнням бронетанкових бригад оперативного призначення.
