Легкий танк М24 "Чаффі"
Зміст
Легкий танк М24 "Чаффі"Легкий танк М24, Чаффі.
Для полегшення ремонту в польових умовах листи кормової частини даху корпусу виконані знімними, а у верхньому лобовому листі зроблено великий люк. У ходовій частині використано 5 опорних котків середнього діаметра на борт та індивідуальна торсіонна підвіска. У вежі встановлювалася 75-мм модифікована авіаційна гармата та спарений із нею 7,62-мм кулемет. Ще один 7,62-мм кулемет встановлювався у кульовій опорі в лобовому листі корпусу. На даху вежі монтувався 12,7 мм зенітний кулемет. Для підвищення точності стрільби з гармати встановлювався гіроскопічний стабілізатор типу Вестінгауз. Як засоби зв'язку використовувалися дві радіостанції і танковий переговорний пристрій. Танки М24 використовувалися на заключному етапі Другої світової війни, а післявоєнний час перебували на озброєнні багатьох країн світу. У порівнянні з легким танком М5, що прийшов йому на зміну М24 означав істотний крок вперед, М24 далеко перевершував всі легкі машини Другої світової війни з бронезахищеності і вогневої потужності, що стосується мобільності, то новий танк мав не меншу маневреність, ніж його попередник М5. Його 75-мм гармата за своїми характеристиками майже нічим не поступалася знаряддям "Шермана" і за вогневою силою перевершувала озброєння більшої частини середніх танків зразка 1939 року. Серйозні зміни, внесені в конструкцію корпусу та форму вежі, сприяли усуненню вразливих місць, зниженню висоти танка та доданню бронюванню раціональних кутів нахилу.
Конструкторські роботи з метою встановлення 75-мм гармати на легкий танк почалися майже одночасно з розробкою середнього танка, озброєного такою ж гарматою. 75-мм самохідна гаубиця Т17, створена на основі бойової машини М1Е3, стала першим кроком у цьому напрямку, і трохи пізніше, коли з'явилася потреба в легкому танку, що володіє такою ж вогневою міццю, що і М4, самохідна гаубиця М8 зазнала відповідної модифікації. Озброєна 75-мм гарматою М3, ця модель отримала, хоч і не зовсім офіційно, позначення М8А1.
Базою для неї послужило шасі М5, здатне витримати навантаження, що виникають при стрільбі 75-мм зброї, але версія М8А1 була позбавлена основних якостей, властивих танку. Вимоги до нової машини передбачали збереження тієї ж силової установки, якою оснащувався М5А1, поліпшення ходової частини, скорочення бойової маси до 16,2 т та застосування бронювання завтовшки не менше 25,4 мм з різко вираженими кутами нахилу. Великим недоліком М5А1 був мінімальний обсяг його башти, що унеможливлювало установки 75-мм гармати. Тоді виникла пропозиція побудувати легкий танк Т21, проте ця машина вагою 21,8 т виявилася надто важкою. Потім увагу командування танкових військ привернув легкий танк Т7. Але ця машина була розроблена на замовлення англійської армії під 57-мм гармату, і, коли американці спробували встановити на неї 75-мм зброю, вага моделі, що вийшла, зріс настільки, що Т7 перейшов у категорію середніх танків.
Нову модифікацію спочатку стандартизували як середній танк М7, озброєний 75-мм гарматою, а потім стандартизацію скасували через проблеми з матеріально-технічним забезпеченням, які неминуче виникали через існування двох стандартних середніх танків. У жовтні 1943 року фірма "Каділлак", що входила до складу корпорації "Дженерал моторс", представила зразки машини, яка відповідала висунутим вимогам. Машина, що позначалася Т24, задовольняла запити командування танкових військ, яке замовило 1000 одиниць, навіть не чекаючи початку випробувань. Крім того, були замовлені зразки модифікації Т24Е1 із двигуном від винищувача танків М18, але невдовзі від цього проекту відмовилися.
Танк Т24 був оснащений 75-мм знаряддям Т13Е1 з пристроєм ТЗЗ противідкатним і кулеметом калібру 7,62-мм на станині Т90. Цілком прийнятна вага гармати пояснюється тим, що вона була розроблена на основі авіаційної гармати М5 і її нове позначення М6 просто означало, що вона призначена для установки не на літаку, а на танку. Як і на Т7, здвоєні двигуни “Кадилак” встановлювалися на санках з метою полегшення технічного обслуговування. До речі, фірма “Кадилак” була обрана для здійснення серійного виробництва Т24 саме тому, що Т24 та М5А1 мали ту саму силову установку.
На Т24 було застосовано торсіонну підвіску ходової частини винищувача танків М18. Існує думка, що цей тип підвіски винайшли німецькі конструктори, насправді ж американський патент на торсіонну підвіску був виданий у грудні 1935 У. Е. Престону і Дж. М. Барнесу (майбутньому генералу, начальнику науково-дослідної служби департаменту озброєнь до 1946) ). Ходова частина машини складалася з п'яти гумових опорних котків діаметром 63,5 см, провідного колеса переднього розташування та направляючого колеса (на борт). Ширина гусениць сягала 40,6 див. Корпус Т24 був виконаний із катаної сталі. Максимальна товщина лобових деталей досягала 63,5 мм. В інших, менш критичних місцях, бронювання було тоншим – інакше танк не вписувався б у категорію легені. Велика знімна кришка в похилому лобовому аркуші забезпечувала доступ до системи керування. У розпорядженні механіка-водія та його помічника були дублюючі один одного органи управління.
У липні 1944 року Т24 був стандартизований під позначенням легкий танк М24 і отримав у військах назву "Чаффі". До червня 1945 року вже було збудовано 4070 цих машин. Дотримуючись концепції легкої бойової групи, американські конструктори розробили на базі шасі М24 цілу низку самохідних артилерійських установок, найбільш цікавою з яких була багатоствольна ЗСУ Т77: на стандартне шасі М24, що зазнало незначної модифікації, була встановлена нова вежа з шестиствольною кулеметною мм. До певної міри ця машина стала прообразом сучасної, також шестиствольної, зенітної системи "Вулкан".
Після війни "Чаффі" перебував на озброєнні армій ряду країн і брав участь у бойових діях у Кореї та Індокитаї. Цей танк успішно справлявся з виконанням найрізноманітніших завдань та послужив базою для проведення численних експериментів. Приміром, на шасі М24 встановлювалася вежа французького танка АМХ-13; на полігоні в Абердіні випробовувалась модифікація М24 з підвіскою німецького 12-тонного трактора з гусеницями на три чверті ходової частини, проте під час руху прототипу бездоріжжям результати випробувань виявилися не задовільними; на макет М24 встановлювалася 76-мм гармата з автоматичним заряджанням, але далі за цей експеримент справа не пішла; і, нарешті, "протипіхотна" версія Т31 розкидала по обидва боки корпусу осколкові міни, щоб не дати піхоті противника можливості підібратися до танка впритул. Крім того, на командирській башті встановлювалися два 12,7-мм кулемети, що суттєво збільшувало вогневу міць, яку мав командир танка. Оцінка англійського досвіду боїв у Західній пустелі 1942 року, коли 8-а Армія застосовувала М3, показала, що перспективним американським танкам знадобиться сильніше озброєння. У дослідному порядку на САУ М8 замість гаубиці встановили 75 мм танкову гармату. Вогневі випробування показали можливість оснащення М5 знаряддям калібру 75-мм.
Першу з двох досвідчених моделей, позначену Т24, представили військовим у жовтні 1943 р., і вона виявилася настільки вдалою, що АТС негайно затвердила замовлення промисловості на 1000 машин, пізніше збільшений до 5000. випустили разом із березня 1944 р. остаточно війни 4415 машин (включаючи САУ з їхньої шасі), витіснили з виробництва машини серії М5. Тактико-технічні характеристики
Досвідчені машини та інші проекти:Т24Е1 був досвідченою машиною Т24 з двигуном "Континенталь" R-975, а пізніше з подовженою 75-мм гарматою з дульним гальмом. Оскільки М24 виявився цілком вдалим із двигуном "Каділлак", подальших робіт з цією машиною не проводили. |
Танк М24 почали випускати 1944 року. Він призначався для використання у розвідувальних підрозділах піхотних та бронетанкових дивізій, а також у повітрянодесантних військах. Хоча в новій машині використовувалися окремі агрегати М3 та М5 (наприклад, коробка передач та гідромуфта), за формою корпусу та вежі, потужністю озброєння, конструкції ходової частини танк М24 різко відрізняється від своїх попередників. Корпус та вежа – зварні. Броневі листи приблизно такої ж товщини, як і установок серії М5, але розташовані під значно більшими кутами нахилу до вертикалі.
