Він врятував мільйони життів - Вілсон Грейтбетч
Його називали «скромним саморобом». Цей саморобний сарай став першим прототипом кардіостимулятора 1958 - пристрою, що дозволило мільйонам людей жити нормальним життям.
Він народився 6 вересня 1919 року в Буффало, у сім'ї іммігранта з Англії. Він був названий на честь президента США, який був популярним і в Польщі, Вудро Вільсона.
РЕЗЮМЕ: Вілсон Грейтбетч Дата та місце народження: 6 вересня 1919, Буффало, штат Нью-Йорк, США (помер 27 вересня 2011) громадянство: Американець Сімейний стан: одружений, п'ятеро дітей Успіх: Заснована винахідником компанія Greatbatch Ltd. не котирується на біржі — її вартість оцінюється у кілька мільярдів доларів. Освіта: Корнельський університет, Державний університет Нью-Йорка в Буффало досвід: монтажник телефонів, менеджер компанії з виробництва електроніки, викладач університету, підприємець інтереси: Зроби сам, веслування на каное
Підлітком він захопився радіотехнікою. Під час Великої Вітчизняної війни служив у армії фахівцем з радіозв'язку. Після війни він рік працював слюсарем ремонту телефонів, потім вивчав електротехніку та інженерію спочатку в Корнельському університеті, а потім в Університеті Буффало, де отримав ступінь магістра. Він не був відмінником, але це пояснюється тим, що, окрім навчання, йому доводилося працювати, щоб утримувати сім'ю – в 1945 році він одружився з Елеонор Райт. Робота дозволила йому бути впритул до подій, пов'язаних із бурхливим розвитком того часу. Після здобуття ступеня магістра він став менеджером Taber Instrument Corporation у Буффало.
На жаль, компанія не дуже хотіла ризикувати та вкладати кошти у нові винаходи, над якими хотіла працювати. Тож він вирішив залишити її. Він розпочав самостійну діяльність за своїми власними ідеями. У той же час з 1952 по 1957 він читав лекції у себе в Буффало.
Вілсон Грейтбетч був затятим вченим, який був зачарований можливістю використання електричних пристроїв для покращення якості нашого життя. Він експериментував з обладнанням, яке могло вимірювати кров'яний тиск, рівень цукру в крові, частоту серцевих скорочень, мозкові хвилі та все, що можна було виміряти.
Ви врятуєте тисячі людей
У 1956 році він працював над пристроєм, який мав запис частоти серцевих скорочень. При складанні схем був припаяний не резистор, як планувалося спочатку. Помилка виявилася чревата наслідками, тому що в результаті вийшов пристрій, який працює відповідно до ритму людського серця. Вілсон вважав, що серцева недостатність та перебої в роботі серцевого м'яза, спричинені вродженими або набутими дефектами, можуть бути компенсовані штучним пульсом.
Електричний прилад, який ми сьогодні називаємо кардіостимулятор, імплантований у тіло пацієнта, використовується для електричної стимуляції серцевого ритму Він замінює природний водій ритму, тобто синусовий вузол, коли той перестає виконувати свою функцію або виникають порушення провідності в атріовентрикулярному вузлі.
Ідея створення імплантованого кардіостимулятора спала на думку Greatbatch в 1956 році, але спочатку вона була відкинута. На його думку, рівень мініатюризації електроніки на той час виключав створення корисного стимулятора, не кажучи вже про імплантацію його в тіло. Однак він розпочав роботу над мініатюризацією кардіостимулятора та створенням екрану, що захищає електронну систему від рідин організму.
Вілсон Грейтбетч з кардіостимулятором на руці
7 травня 1958 року Грейтбетч разом із лікарями госпіталю Управління у справах ветеранів у Буффало продемонстрував зменшений до обсягу кілька кубічних сантиметрів прилад, ефективно стимулюючий роботу серця собаки. Приблизно в той же час він зрозумів, що не єдина людина у світі, яка думає і працює над кардіостимулятором. На той час інтенсивні дослідження цього рішення проводилися принаймні у кількох американських центрах та у Швеції.
З того часу Вілсон присвятив себе виключно роботі над винаходом. Він тримав їх у сараї свого будинку у Кларенсі, штат Нью-Йорк. Його дружина Елеонора допомагала йому в експериментах, а його найважливішим медичним працівником був доктор Вільям С. Чардак, головний хірург лікарні Буффало Як повідомляється, коли вони вперше зустрілися, Вілсон запитав, чи буде він, як лікар, зацікавлений в кардіостимуляторі, що імплантується. Чардак сказав: "Якщо ви зможете зробити щось подібне, ви заощадите 10 XNUMX". людських життів щороку».
Акумулятори – справжня революція
Перший кардіостимулятор, заснований на його ідеї, було імплантовано у 1960 році. Операція проходила у лікарні Буффало під керівництвом Чардака. 77-річний пацієнт прожив із влаштуванням вісімнадцять місяців. У 1961 році ліцензія на винахід була продана компанії Medtronic із Міннеаполісу, яка незабаром стала лідером на цьому ринку. В даний час переважає думка, що тодішнє влаштування Чардака-Грейтбетча не виділялося на тлі інших конструкцій того часу найкращими технічними параметрами або конструкцією. Тим не менш, він виграв у конкурсі, тому що його творці приймали кращі бізнес-рішення, ніж інші. Одним із таких заходів був продаж ліцензії.
Інженер Greatbatch розбагатів на своєму винаході. Тому він вирішив зіткнутися із проблемою нової технології – ртутно-цинкові батареїякий тривав лише два роки, що нікого не задовольнило.
Він отримав права на технологію йодид-літієвих батарей. Він перетворив його на безпечне рішення, оскільки спочатку це були вибухові пристрої. У 1970 році він заснував компанію Вілсон Грейтбетч Лтд. (В даний час ТОВ "Грейтбетч"), яка займалася виробництвом акумуляторів для кардіостимуляторів. 1971 року він розробив на основі йодиду літію. Батарея RG-1. Спочатку ця технологія викликала опір, але згодом вона стала домінуючим методом живлення стартерів. Його популярність визначається відносно високою щільністю енергії, малим саморозрядом та загальною надійністю.
Greatbatch на саморобному сонячному каяку
На думку багатьох, лише використання цих акумуляторів уможливило справжній успіх стартера в масовому масштабі. Зникла необхідність порівняно часто повторювати операції у ніколи небайдужих до здоров'я хворих. Нині щорічно у світі імплантується близько мільйона таких пристроїв.
Активний до кінця
Рентгенівське зображення пацієнта з кардіостимулятором
Винаходи зробили Greatbatch знаменитим і багатим, але він продовжував працювати аж до старості. Усього він запатентував більше 325 винаходів. До них відносяться, наприклад, інструменти для дослідження СНІДу або каяк на сонячних батареях, на якому сам винахідник проїхав понад 250 км у подорожі озерами штату Нью-Йорк, щоб відсвяткувати своє 72-річчя.
Пізніше у своєму житті Вілсон зробив нові та амбітні проекти. Наприклад, він вклав свій час та гроші у розробку технології виробництва палива на рослинній основі або брав участь у роботі Вісконсінського університету в Медісоні з будівництва термоядерного реактора. "Я хочу витіснити ОПЕК з ринку", - сказав він.
У 1988 році Greatbatch був прийнятий до престижної організації. Національна зала слави винахідниківтак само, як його кумир Томас Едісон раніше. Він любив читати лекції молоді, під час яких повторював: «Не бійся невдачі. Дев'ять із десяти винаходів виявляться марними. Але десяте – це буде він. Усі зусилля окупляться». Коли його зір уже не дозволяв йому читати роботи студентів-інженерів, він змушував його читати їх своєму секретареві.
Greatbatch був нагороджений медаллю у 1990 році. Національна медаль технології. В 2000 він опублікував автобіографію «Створення кардіостимулятора: святкування винаходу, що рятує життя».
