Плаваючий бронетранспортер AAV7
Транспортер AAV7A1 RAM/RS з бронею EAK на пляжі у Віко-Морськи.
Будівництво плавучого БТР було необхідністю моменту Сполучених Штатів. Це сталося під час Другої світової війни, яка для американців велася переважно на Тихому океані. Заходи включали численні морські десантні операції, а специфіка місцевих островів, часто оточених кільцями коралових рифів, призводила до того, що класичні десантні катери часто застрявали на них і ставали жертвами вогню захисників. Вирішенням проблеми став новий транспортний засіб, що поєднує в собі риси десантної баржі та всюдихода або навіть бойової машини.
Про застосування колісної ходової частини не могло бути й мови, оскільки гострі корали порізали б покришки, залишилася лише гусенична ходова частина. Для прискорення робіт використано автомобіль «Крокодил», побудований в 1940 році як береговий рятувальний автомобіль. Виробництво його військової версії, що отримала назву LVT-1 (десантна машина, гусенична), було взято на себе компанією FMC, і перша з 1225 машин була поставлена в липні 1941 року. близько 2 16 штук! Ще один, LVT-000 «Буш-майстер», був виготовлений у кількості 3. Частина вироблених машин LVT була поставлена за ленд-лізом англійцям.
Після закінчення війни плаваючі БТР почали з'являтися й інших країнах, але вимоги до них були, в принципі, іншими, ніж у випадку з американськими. Вони мали ефективно форсувати внутрішні водні перепони, тому залишатися на воді з десяток-другий десятків хвилин. Герметичність корпусу не повинна була бути ідеальною, і невеликого трюмного насоса зазвичай було достатньо для видалення води, що просочується. Крім того, такому транспортному засобу не доводилося боротися з високими хвилями, і навіть його антикорозійний захист не вимагав особливої ретельності, адже плавав він спорадично, та ще й у прісній воді.
Корпусу морської піхоти США, проте, була потрібна машина з чималими морехідними якостями, здатна плавати при значних хвилюваннях і долати значні відстані по воді, та ще й «плавання» тривалістю кілька годин. Щонайменше становив 45 км, тобто. 25 морських миль, оскільки передбачалося, що з такій відстані від берега десантні кораблі з технікою будуть недоступні для артилерії противника. У випадку з шасі була вимога долати круті перешкоди (берег не завжди мав бути піщаним пляжем, також була важлива здатність долати коралові рифи), у тому числі вертикальні стіни заввишки один метр (супротивник зазвичай ставив на березі різні перешкоди).
Наступник Buffalo - LVTP-5 (P - for Personnel, тобто для перевезення піхоти) з 1956 року, випущений у кількості 1124 екземплярів, нагадував класичні бронетранспортери та відрізнявся значними розмірами. Машина мала бойову масу 32 тонни і могла перевозити до 26 солдатів (інші транспортники на той час мали масу трохи більше 15 тонн). У нього також була передня рамка навантаження, рішення, яке дозволяло десантнику залишити машину, навіть якщо вона застрягла на крутому березі. Таким чином, транспортер нагадував класичні десантні катери. Від цього рішення відмовилися при проектуванні чергового «ідеально плаваючого транспортника».
Новий автомобіль був розроблений у FMC Corp. з кінця 60-х років, військове відомство якого згодом було перейменовано на United Defense, а зараз називається US Combat Systems і належить концерну BAE Systems. Раніше компанія виробляла не тільки машини LVT, а й бронетранспортери M113, а пізніше також БМП M2 Bradley та супутні машини. LVT був прийнятий на озброєння Корпусу морської піхоти США в 1972 як LVTP-7. Бойова маса базової версії досягає 23 тонн, екіпаж — чотири солдати, а десант, що возиться, може становити 20÷25 осіб. Умови проїзду, однак, далеко не комфортні, тому що десант сидить на двох вузьких лавах по бортах і третій складній, розташованій у поздовжній площині вагона. Лавки в міру зручні і не захищають від впливу ударної хвилі, викликаної вибухами мін. Десантний відсік розміром 4,1×1,8×1,68 м доступний через чотири люки в даху корпусу та велику задню апарель з невеликими овальними дверима. Озброєння у вигляді 12,7-мм кулемета М85 розміщувалося в невеликій вежі з електрогідравлічним приводом, встановленим по правому борту в лобовій частині корпусу.
