З іспанського родоводу – Есмінець ВПС Австралії.
Прототип HMAS Hobart у динамічному повороті. Фото зроблено під час ходових випробувань.
Третій квартал цього року був надзвичайно важливим періодом для ВМС Австралії. 25 серпня було завершено випробування прототипу зенітного есмінця Hobart, який трохи більше ніж через два тижні залишив Аделаїду для першого етапу випробувань з передачі. Вони були успішно завершені 24 вересня. Ця подія стала важливою віхою у майже 16-річній «епопеї» програми, яка коштувала уряду Канберри майже 9 мільярдів австралійських доларів, що зробило її найдорожчою, а також однією з найскладніших за всю військово-морську історію Австралійського Союзу. .
Перші плани ввести в дію нові, спеціалізовані кораблі для зенітного прикриття флоту та конвоїв з'явилися ще в 1992 р., коли було запропоновано замінити три есмінці класу «Перт» (модифікований американський тип «Чарльз Ф. Адамс», у строю з 1962 р. – 2001 р.) та чотири з шести фрегатів класу Adelaide (одиниці класу OH Perry австралійської споруди, що знаходяться на озброєнні з 1977 року) за кількістю нових кораблів, яка на той момент ще не уточнювалася. Спочатку розглядалося будівництво шести фрегатів Anzac у конфігурації зенітних. Однак ця пропозиція була відхилена, головним чином, через обмежені розміри цих платформ, що унеможливлювало встановлення кращих систем озброєння та радіоелектронного обладнання. У зв'язку з тим, що минули роки, а ідея наступника «Пертса» так і не знайшлася, в 1999 році Королівські ВМС Австралії (РАН) вирішили використати тимчасове рішення у вигляді модернізації чотирьох фрегатів «Аделаїда» (три з них використовуються досі ). Цей проект, відомий як SEA 1390 або FFG Upgrade Project, коштував 1,46 мільярдів доларів (спочатку планувалося 1,0 мільярдів доларів) і був відкладений на чотири роки. У результаті всіх чотирьох було встановлено восьмикамерний модуль вертикальної пускової установки Mk41 VLS, оснащений чотирикамерними касетами Mk25 для зенітних ракет Raytheon ESSM (всього 32 ракети). Крім того, було модернізовано пускову установку Mk13, адаптовану для стрільби ракетами Raytheon SM-2 Block IIIA (замість нинішніх SM-1) та протикорабельними ракетами Boeing RGM-84 Harpoon Block II. Також було модернізовано радіолокаційні системи, у т.ч. AN/SPS-49(V)4 загального спостереження та управління вогнем Mk92. З іншого боку, артилерійську систему прямого захисту Phalanx було доведено до стандарту Block 1B.
Крім згаданої модернізації фрегатів, у 2000 р. було ухвалено рішення про початок реалізації програми будівництва абсолютно нових кораблів, призначених для захисту угруповань флоту від засобів повітряного нападу. Ця програма спочатку називалася SEA 1400, через кілька років змінилася на SEA 4000, а з 2006 носить назву AWD (Air Warfare Destroyer). Крім основного призначення кораблів, тобто. протиповітряного та протиракетного захисту угруповань далекого флоту та серйозно модернізованих останнім часом десантів у прибережних водах та океанській зоні, участь – як кораблі управління – у миротворчих та гуманітарних місіях, необхідність яких підтвердили минулі роки. Це результат справжнього та передбачуваного майбутнього залучення австралійських експедиційних сил у віддалених куточках земної кулі, далеко від рідних берегів.
