Чутки про підкорення космосу дуже перебільшені

Коли 5 липня російський транспортний корабель «Прогрес М-28М» успішно пристикувався до одного з вузлів Міжнародної космічної станції (1), забезпечивши екіпаж життєво важливими запасами, у тих, хто турбувався про його долю, впало серцебиття. Проте тривога за подальшу долю освоєння космосу залишилася — виявляється, ми маємо проблеми з, здавалося б, «рутинними» польотами на орбіту.

1. Корабель "Прогрес" пришвартувався до МКС

На борту «Прогресу» було понад 3 тонни вантажу. Корабель узяв серед іншого 520 кг палива для зміни орбіти станції, 420 кг води, 48 кг кисню та повітря та додатково 1393 кг сухого вантажу, включаючи продовольство, обладнання, акумулятори, витратні матеріали (включаючи медикаменти) та запасні частини. Вантаж порадував екіпаж, тому що настрій після катастрофи ракети Falcon 9 з наповненою вантажем капсулою Dragon був досить похмурим.

Ці типи місій були рутинними багато років. Тим часом аварія приватної ракети Falcon 9, а раніше проблеми з російською капсулою означали, що питання постачання для Міжнародна космічна станція (ISS) раптово став драматичним. Місію «Прогрес» назвали навіть критичною, оскільки низка невдач в експедиціях постачання змусила космонавтів рятуватися.

На борту МКС до причалювання російського корабля продовольства було трохи більше трьох-чотирьох місяців. У разі виходу з ладу російського транспорту ракета H-16B мала злетіти з японським транспортним кораблем HTV-2 5 серпня, але це мав бути останній політ у найближчому майбутньому. У грудні не очікується відновлення польотів на МКС Капсула лебедя.

2. Катастрофа ракети Falcon 9

Після успішної доставки вантажів російською "Прогресою" – за умови своєчасної доставки вантажів у серпні японським судном HTV-5 – присутність людей на станції до кінця поточного року має бути забезпечена. Проте нав'язливі питання не зникають. Що трапилося із нашими космічними технологіями? Людство, що летіло на Місяць майже півстоліття тому, тепер втрачає можливість запускати на орбіту звичайні вантажі?

Маск: Ми ще не знаємо, що сталося

У травні 2015 року росіяни втратили зв'язок із М-27М, який летів на МКС, який за кілька днів впав на Землю. У разі проблеми почалися високо над Землею. Здобути контроль над кораблем було неможливо. Швидше за все, причиною аварії стало зіткнення з третім щаблем власної ракети, хоча докладної інформації про причини Роскосмос поки що не надав. Відомо, однак, що передорбіта була неадекватною, і "Прогрес" при випуску почав обертатися, не відновивши управління, швидше за все, через зіткнення з третім щаблем ракети. На останній факт вказувала б хмара уламків, близько 40 елементів біля корабля.

3. Катастрофа ракети Antares у жовтні 2014 року.

Проте низка збоїв у постачанні станцій МКС припасами розпочалася ще раніше, наприкінці жовтня 2014 року. Через кілька хвилин після старту місії CRS-3/OrB-3 з приватним кораблем Cygnus вибухнули двигуни першого ступеня. Ракети Антарес (3). Наразі точних причин аварії не встановлено.

У той час, коли злощасний «Прогрес М-27М» закінчував своє життя в атмосфері Землі на низькій орбіті навколо Землі на початку травня, йшла цілком успішна логістична місія CRS-6/SpX-6, очолювана SpaceX. на станції МКС. Доставка такого необхідного вантажу на станцію МКС у червні іншою місією SpaceX - CRS-7/SpX-7 - розглядалася як пріоритетна. SpaceX — Dragon — вже вважався «надійним» і рішенням, що заслуговує на довіру, на відміну від сумнівної надійності російських кораблів (чия участь у місіях на МКС політично все менш приваблива).

Тому те, що сталося 28 червня, коли ракета Dragon's Falcon 9 вибухнула на третій хвилині польоту, стало ударом для американців та Заходу, налаштувавши багатьох на настрої поразки. У перших післяаварійних гіпотезах передбачалося, що ця ситуація була викликана раптовим підвищенням тиску в баку LOX другого ступеня. Раніше ця 63-метрова ракета здійснила вісімнадцять успішних польотів з моменту свого дебюту у 2010 році.

Ілон Маск (4), виконавчий директор SpaceX, В інтерв'ю ЗМІ через кілька днів після краху він визнав, що зібрані дані складно інтерпретувати і причина здається складною: «Хоч би що там сталося, нічого очевидного і простого не було. (…) Досі немає послідовної теорії, яка пояснює всі дані». Інженери починають досліджувати варіант, який передбачає, що частина даних просто не відповідає дійсності: «Визначаємо, чи містять якісь дані помилку, чи можемо якось це пояснити».

Поразки на тлі політики

Для SpaceX і всієї космічної програми США було б краще, якби причини аварії були знайдені якнайшвидше. Приватні компанії є важливим елементом космічних планів НАСА. До 2017 року перевезення людей на Міжнародну космічну станцію мають повністю взяти на себе вони, а саме SpaceX та Boeing. Контракти НАСА на суму майже 7 мільярдів доларів призначені для заміни виведених з експлуатації у 2011 році космічних човників.

Вибір SpaceX Ілоном Маском, компанією, що доставляє на станцію свої ракети та вантажні кораблі з 2012 року, не став несподіванкою. Досить відомий її дизайн пілотованої капсули DragonX V2 (5), яка розрахована на розміщення до семи осіб. Випробування та перший пілотований політ планувалися до 2017 року. Але більша частина з $6,8 млрд дістанеться компанії Boeing (очікується, що SpaceX отримає "всього" 2,6 млрд), яка працює з ракетною компанією Blue Origin LLC, заснованою Amazon. бос Джефф Безос. Капсула розвитку Boeing – (CST)-100 – також візьме до семи осіб. Boeing може використовувати ракети BE-3 виробництва Blue Origin чи Falcon SpaceX.

5. Пілотована капсула DragonX V2

Звичайно, у всій цій історії є сильний політичний підтекст, оскільки американці хочуть звільнитися від залежності від російських «Прогресів» та «Спілок» в орбітальних логістичних місіях, тобто у доставці людей та вантажів на МКС. Росіяни, у свою чергу, хотіли б продовжувати це робити не лише з фінансових причин. Втім, вони самі зафіксували за останні роки чимало космічних невдач, і нещодавня втрата «Прогресу М-27М» — це навіть не найефектніша невдача.

Влітку минулого року, невдовзі після старту з космодрому Байконур, приблизно в 150 км над Землею зазнала аварії російська ракета-носій «Протон-М(6), завдання якої полягало у виведенні на орбіту телекомунікаційного супутника «Експрес-АМ4Р». Проблема виникла після дев'яти хвилин польоту під час запуску третього ступеня ракети. Система висот розвалилася, і її уламки впали в Сибір, Далекий Схід і Тихий океан. Ракета «Протон-М» вкотре зазнала невдачі.

Раніше, у липні 2013 року, ця модель також зазнала аварії, внаслідок чого росіяни втратили цілих три навігаційних супутники загальною вартістю близько 200 мільйонів доларів США. Казахстан тоді запровадив тимчасову заборону на "Протон-М" зі своєї території. Ще раніше, 2011 року, російська місія обернулася гучним провалом. Зонд Фобос-Грунт на одному із супутників Марса.

6. Падаючі уламки ракети «Протон-М»

Приватний космічний бізнес потрапив під удар

"Ласкаво просимо до клубу!" – ось що могла б сказати приватна космічна компанія Orbital Sciences як американського НАСА з довгою історією катастроф і невдач, так і російських космічних агентств. Згаданий раніше вибух ракети Antares з транспортною капсулою Cygnus на борту став першою такою видовищною подією, яка торкнулася приватного космічного підприємства (другим став випадок з Falcon 9 і Dragon у червні цього року). За інформацією, що з'явилася пізніше, ракета підірвала екіпаж, коли зрозумів, що їй загрожує серйозна відмова. Ідея полягала в тому, щоб мінімізувати площу можливого ураження Землі.

У випадку з Антаресом ніхто не загинув і ніхто не постраждав. Ракета мала доставити на Міжнародну космічну станцію корабель «Лебідь» із двома тоннами припасів. У NASA заявили, що як тільки будуть встановлені причини цієї події, співпраця з Orbital Sciences продовжиться. Раніше вона підписала з НАСА контракт на 1,9 мільярда доларів на вісім доставок на МКС, а наступну місію заплановано на грудень 2015 року.

За кілька днів після вибуху Антареса розбився туристичний космічний літак компанії Virgin Galactic SpaceShipTwo (7). За першою інформацією, аварія сталася не через відмову двигуна, а через несправність системи «елеронів», що відповідає за спуск на Землю. Він розвинувся передчасно, перш ніж машина знизила швидкість до 1,4 маху, передбачених конструкцією. Цього разу, щоправда, загинув один із пілотів. Другий постраждалий потрапив до лікарні.

Глава Virgin Galactic Річард Бренсон заявив, що його компанія не припинить роботу над туристичними суборбітальними польотами. Проте люди, які раніше купили квитки, стали відмовлятися від бронювання низькоорбітальних польотів. Дехто просив повернути гроші.

У приватних підприємств були великі плани. До того, як ракета постачання на МКС вибухнула, Space X хотіла вивести її на новий рівень. Він спробував повернути цінну ракету, яка після виведення на орбіту мала благополучно приземлитися на морську платформу, буферизовану спеціальними приводами. Жодна з цих спроб не мала успіху, але щоразу, за офіційними повідомленнями, «було близько».

Тепер космічний «бізнес», що зароджується, стикається з суворими реаліями польотів у позаземний простір. Наступні невдачі можуть призвести до того, що питання, що досі задавалися «тихо» про те, чи можливо подорожувати в космосі так дешево, як уявляли такі провидці, як Маск або Бренсон, набирають обертів.

Поки що приватні компанії вважають лише матеріальні втрати. За винятком одного випадку, вони не знають того болю, пов'язаного із загибеллю багатьох людей у ​​космічних польотах, які зазнають державні органи, такі як НАСА чи російські (радянські) інститути підкорення космосу. І нехай ніколи не впізнають його.