Адір представлений світові
Перший F-35I Adir представлений на заводі Lockheed Martin у Форт-Уерті 22 червня.
22 червня на заводі Lockheed Martin у Форт-Уерті відбулася церемонія презентації першого багатоцільового бойового літака F-35I Adir, тобто варіанта F-35A Lightning II, розробленого для ВПС Ізраїлю. «Особливість» цієї версії випливає з особливих відносин між Вашингтоном та Єрусалимом, а також конкретних оперативних потреб цієї близькосхідної держави. Таким чином, Ізраїль став сьомою країною, яка отримала машину від виробника.
Протягом багатьох років Ізраїль був ключовим союзником Сполучених Штатів у запаленому близькосхідному регіоні. Ця ситуація є результатом регіонального суперництва між США та СРСР під час холодної війни, а військова співпраця між двома країнами активізувалася після Шестиденної війни, коли західноєвропейські держави запровадили ембарго на постачання зброї Ізраїлю. Після підписання мирної угоди між Ізраїлем та Єгиптом у Кемп-Девіді у 1978 році ці дві сусідні країни стали основними бенефіціарами програм військової допомоги FMF США. В останні роки Єрусалим щорічно отримує від цього близько 3,1 млрд доларів США, які витрачаються на закупівлю зброї в США (згідно із законодавством США, кошти можуть бути витрачені на зброю, вироблену не менш ніж на 51% території США). Тому деякі види ізраїльської зброї виробляються в США, з іншого боку, це також полегшує їх експорт. Більше того, таким чином, у багатьох випадках фінансуються ключові програми модернізації, включаючи придбання перспективних багатоцільових бойових літаків. Протягом багатьох років машини цього класу є для Ізраїлю першою лінією оборони та нападу (якщо, звичайно, не буде прийнято рішення про застосування ядерної зброї), завдаючи точних ударів по стратегічно важливим об'єктам у країнах, що вважаються ворожими до Ізраїлю. До них відносяться, наприклад, знаменитий наліт на іракський ядерний реактор у червні 1981 р. або напад на аналогічні об'єкти в Сирії у вересні 2007 р. Щоб зберегти перевагу перед потенційними противниками, Ізраїль уже багато років намагається купити новітні типи літаків у Сполучених Штатах, які Крім того, піддаються, іноді досить глибоким, модифікаціям силами місцевої промисловості. Найчастіше вони стосуються збирання розгалужених систем радіоелектронної боротьби та інтеграції власних розробок високоточної зброї. Плідна співпраця також означає, що американські виробники, такі як Lockheed Martin, також отримують вигоду із ізраїльського досвіду. Саме з Ізраїлю більшість електронного обладнання на просунутих версіях F-16C/D, а також підвісні паливні баки на 600 галонів.
F-35 Lightning II нічим не вирізнявся. Закупівлі Ізраїлем у США нових літаків рубежу століть (F-15I Ra'am та F-16I Sufa) були швидко анульовані арабськими державами, які, з одного боку, закупили значну кількість багатоцільових бойових літаків у США (F-16E/F - ОАЕ, F-15S/SA Strike Eagle – Саудівська Аравія, F-16C/D Block 50 – Оман, Block 52/52+ – Ірак, Єгипет) та Європі (Eurofighter Typhoon – Саудівська Аравія, Оман, Кувейт та Dassault Rafale – Єгипет, Катар ), з другого — почали закупівлю перспективних зенітних комплексів російського виробництва (С-300ПМУ2 — Алжир, Іран).
Щоб отримати вирішальну перевагу перед потенційними противниками, в середині першого десятиліття XXI століття Ізраїль намагався змусити американців погодитися на експорт винищувачів F-22A Raptor, але тверде "ні" і закриття виробничої лінії на заводі в Марієтті фактично зупинило переговори. З цієї причини увага була прикута до іншого продукту Lockheed Martin, який розроблявся на той час F-35 Lightning II. Нова конструкція мала забезпечити технічну перевагу і дозволити зняти з лінії найстаріші F-16A/B Nec. Спочатку передбачалося, що буде закуплено 100 екземплярів, але вже 2008 року Держдеп виявив експортну заявку на 75 екземплярів. Ізраїль почав розглядати закупівлю як класичних злітно-посадкових версій А, так і вертикальних версій (про це пізніше). Вищезгаданий пакет оцінили в 15,2 мільярда доларів США, що набагато більше, ніж передбачали особи, які приймають рішення в Єрусалимі. З самого початку переговорів яблуком розбрату були вартість та можливість самообслуговування та модифікації ізраїльської промисловості. Зрештою контракт на закупівлю першої партії з 19 примірників був підписаний у березні 2011 року і становив приблизно 2,7 млрд доларів США. Більшість цієї суми надійшла від FMF, що фактично обмежило інші програми модернізації Hejl HaAwir – у т.ч. отримання літаків-заправників або транспортних літаків вертикального зльоту та посадки. У лютому 2015 року підписано угоду про купівлю другого траншу, у т.ч.
всього 14 машин. Усього на суму 5,5 млрд доларів Ізраїль отримає 33 літаки, які будуть відправлені на авіабазу Неватим у пустелі Негєв.
