Італійські бронетанкові війська на Східному фронті

Італійські бронетанкові війська на Східному фронті

2 червня 1941 року під час зустрічі з лідером та канцлером рейху Адольфом Гітлером на перевалі Бреннер прем'єр-міністр Італії Беніто Муссоліні дізнався про плани Німеччини напасти на СРСР. Це не стало для нього несподіванкою, оскільки 30 травня 1941 року він вирішив, що з початком німецької операції "Барбаросса" у боротьбі з більшовизмом мають брати участь і італійські частини. Спочатку Гітлер був проти, аргументуючи це тим, що завжди можна надати вирішальну допомогу, дуче, посиливши свої сили в Північній Африці, але він передумав і 30 червня 1941 остаточно прийняв ідею участі італійського союзника в російській кампанії.

Кавалерійські танкісти - Gruppo Carri Veloci "San Giorgio"

У день німецької агресії проти СРСР (22 червня 1941 р.) генерала Франческо Зінгалеса було призначено командувачем Італійським експедиційним корпусом у Росії (Corpo Spedizione and Russia — CSIR), але під час поїздки на фронт серйозно захворів, і його замінив генерал Джованні Мессе. Ядро CSIR становили частини 4-ї армії, дислоковані у північній Італії. Це були: 9-а піхотна дивізія «Пасубіо» (генерал Вітторіо Джованелії), 52-а піхотна дивізія «Турін» (генерал Луїджі Манці), Принц Амадео д'Аоста (генерал Маріо Марацціані) та моторизована бригада «Чорна ». Крім того, були направлені окремі моторизовані, артилерійські, інженерні та саперні частини, а також тилові сили — лише 3 тисячі солдатів (зокрема 62 офіцерів), озброєних близько 000 гармат та мінометів, та 2900 автомобілів.

Головною швидкою силою італійського експедиційного корпусу Росії була танкова група «Сан-Джорджо», що входила до складу 3-ї швидкої дивізії. До його складу входили два кавалерійські полки та полк берсальєрів, що складався з трьох моторизованих батальйонів та батальйону легких танків. Кавалерійські полки фактично були кінними, а берсальєри були оснащені складними велосипедами і за необхідності могли користуватися автотранспортом. 3-ю швидкохідну дивізію додатково підтримувала група легких танків - танкетки CV 35. Виділення цього типу частин сприяв той факт, що італійські бронетанкові сили спочатку призначалися для взаємодії з піхотою, моторизованими частинами та частинами швидкої кавалерії. Це мало стати в нагоді італійським БТР на Східному фронті.

Всього було створено три швидкі дивізії: 1. Дивізія Целере «Еухеніо ді Савойя» зі штаб-квартирою в Удіні, 2. Дивізія Целері «Емануеле Філіберто Теста ді Ферро» у Феррарі та 3. Дивізія Целері «Принц Амедео Дука Д'А Мілан. У мирний час у кожній з цих дивізій був танковий батальйон. І так по порядку за кожною дивізією були закріплені: I Gruppo Squadroni Carri Veloci San Giusto з CV 33 і CV 35; II Gruppo Squadroni Carri Veloci San Marco (CV 33 і CV 35) і III Gruppo Squadroni Carri Veloci San Martino (CV 35), яка незабаром була перейменована в San Giorgio. Ескадрильї легких танків, які з трьох ескадронів танкеток, формувалися з кавалерійських військ і розташовувалися у тому гарнізоні, як і інші частини дивізії. Це полегшувало спільні тренування. Незадовго до початку війни ескадрильї були реорганізовані - так, що тепер вони складалися з роти управління та чотирьох ескадрилій по 15 легких танків у кожній - всього 61 танкетка, у тому числі 5 з радіостанцією. До складу техніки входили легковий автомобіль, 11 вантажівок, 11 тягачів, 30 тягачів, 8 причепів із боєприпасами та 16 мотоциклів. Штатна чисельність становила 23 офіцери, 29 унтер-офіцерів та 290 рядових.

Основу італійської бронетехніки складали легкі танки (танкетки) CV 35, перші одиниці яких зійшли з конвеєра у лютому 1936 року. Вони були озброєні двома 8-мм кулеметами. Також випускалися версії з 20-мм гарматою, вогнеметом та командиром. Серійне виробництво закінчилося у листопаді 1939 року. За найдостовірнішими даними Нікола Піньято, було випущено 2724 танкетки CV 33 та CV 35, з яких 1216 продано за кордон. У липні 1940 року італійська армія мала у строю 855 танкеток, 106 перебували у ремонті, 112 використовувалися у навчальних центрах, а 212 перебували у резерві.

Італійські частини розпочинали свої дії в Україні зі страхового маршу, після вивантаження із залізничних транспортів, до бойового строю військ. Після прибуття італійці були здивовані великою кількістю ворожих солдатів та величезною кількістю використаної та знищеної ними техніки. Найшвидше до району бойових дій підійшли піхотна дивізія «Пасубіо» та 3-та швидкісна дивізія, яка використовувала вантажівки та коней. Останньою прибула піхотна дивізія, що марширує, «Турін». Повну бойову готовність італійські частини досягли 5 серпня 1941 року.