Танк був розроблений фірмою "МАN" у співпраці з фірмою "Даймлер-Бенц". Серійне виробництво танка було розпочато у 1937 році та завершилося у 1942 році. Танк випускався в п'яти модифікаціях (А-F), що відрізняються один від одного ходовою частиною, озброєнням і бронюванням, проте загальна схема компонування залишалася незмінною: силова установка розташована ззаду, бойове відділення і відділення управління - посередині, а силова передача і провідні колеса - спереду . Озброєння більшості модифікацій складалося з 20-мм автоматичної гармати та спареного з нею 7,62-мм кулемета, встановлених в одномісній вежі.
Для управління вогнем із цієї зброї використовувався телескопічний приціл. Корпус танка зварювався з катаних броньових листів, що розташовувалися без їх раціонального нахилу. Досвід використання танка у боях початкового періоду Другої світової війни показав, що його озброєння та бронювання недостатні. Виробництво танка було припинено після випуску понад 1800 танків усіх модифікацій. Частина танків була перероблена в вогнеметні з установкою на кожному танку двох вогнеметів із дальністю вогнемету 50 метрів. На базі танка було створено також самохідно-артилерійські установки, артилерійські тягачі та транспортери боєприпасів.
З історії створення та модернізації танків Pz.Kpfw II
Роботи над новими типами середніх і важких танків у середині 1934 “Panzerkampfwagen” III і IV просувалися відносно повільно і 6-й департамент Міністерства озброєнь сухопутних військ видав технічне завдання на розробку танка масою 10000 кг, озброєного гарматою калібру.
Нова машина отримала позначення LaS 100 (LaS - Landwirtschaftlicher Schlepper - сільськогосподарський тягач). З початку передбачалося використання танка LaS 100 лише з підготовки особового складу танкових частин. У майбутньому ці танки мали поступитися місцем новим PzKpfw III і IV. Досвідчені зразки LaS 100 замовили фірмам: "Фрідріх Крупп АГ", "Хеншель та син АГ" та "МАN" (Машиненфабрик Аугсбург-Нюренберг). Навесні 1935 року дослідні зразки були показані військовою комісією.
Подальший розвиток танка LKA - PzKpfw I - танк LKA 2 - розробила фірма "Круп". Збільшена вежа біля LKA 2 дозволила розмістити гармату калібру 20 мм. "Хеншель" та "МАN" розробили тільки шасі. Ходова частина танка, фірми "Хеншель" складалася (стосовно одного борту) з шести опорних ковзанок, згрупованих в три візки. Конструкція фірми "МАN" була зроблена на основі шасі, створеного на фірмі "Карден-Лойд". Опорні ковзанки, згруповані в три візки, були амортизовані еліптичними ресорами, які кріпилися до загальної несучої рами. Верхній відрізок гусениці підтримували три невеликі ковзанки.
Прототип танка LaS 100 фірми "Круп" - LKA 2
До серійного випуску було прийнято шасі фірми "МАN", а корпус був розроблений фірмою "Даймлер-Бенц АГ" (Берлін-Марієнфельде). Випускати танки LaS 100 повинні були заводи "МАN", "Даймлер-Бенц", "Фарцойг унд Моторенверке"(ФАМО) у Бреслау (Вроцлав), "Вегманн і К°" у Касселі та "Мюленбау унд Індустрі АГ Амме-Вер" МІАГ) у Брауншвейзі.
Panzerkampfwagen II Ausf. аль, а2, а3
Наприкінці 1935 року фірма “МАN” у Нюрнберзі випустила десять перших танків LaS 100, які на той час отримали нове позначення 2 cm MG-3 (У Німеччині знаряддя калібру до 20 мм вважалися кулеметами (Maschinengewehr – MG), а не гарматами (Maschinenkanone – МК) Бронеавтомобіль (VsKfz 622 – VsKfz – Versuchkraftfahrzeuge – досвідчений зразок). У рух танки наводилися карбюраторним двигуном рідинного охолодження "Майбах" HL57TR потужністю 95 кВт/130 к.с. та робочим об'ємом 5698 см3. На танках застосовували коробку передач ZF Aphon SSG45 (шість передач вперед і одна назад), максимальна швидкість – 40 км/год, запас ходу – 210 км (шосе) і 160 км (пересіченою місцевістю). Товщина броні від 8 мм до 14,5 мм. Танк був озброєний гарматою KwK30 калібру 20-мм (боєзапас 180 пострілів – 10 магазинів) та кулеметом “Рейнметал-Борзинг” MG-34 калібру 7,92-мм (боєзапас – 1425 патронів).
Заводські креслення шасі танка Pz.Kpfw II Ausf.a
У 1936 році було введено нову систему позначення військової техніки - "Kraftfahrzeuge Nummern System der Wehrmacht". Кожна машина отримала номер та назву Sd.Kfz («Спецтранспорт” – спеціальна військова машина).
Так танк LaS 100 став SD.KFZ.121.
Модифікації (Ausfuehrung - Ausf.) Позначали буквою. Перші танки LaS 100 одержали позначення Panzerkampfwagen II Ausf. а1. Серійні номери 20001–20010. Екіпаж – три людини: командир, який одночасно був навідником, заряджає, також виконував функцію радиста та механік-водій. Довжина танка PzKpfw II Ausf. a1 – 4382 мм, ширина – 2140 мм, а висота – 1945 мм.
На наступних танках (серійні номери 20011-20025) було змінено систему охолодження генератора Бош RKC 130 12-825LS44 та покращено вентиляцію бойового відділення. Машини цієї серії одержали позначення PzKpfw II Ausf. а2.
У конструкцію танків PzKpfw II Ausf. я було внесено подальші поліпшення. Силове та бойове відділення були розділені знімною перегородкою. У днищі корпусу з'явився широкий люк, що полегшив доступ до паливного насоса та масляного фільтра. Було виготовлено 25 танків цієї серії (серійні номери 20026-20050).
У танків PzKpfw Ausf. а I і а2 на опорних катках був гумового бандажа. Наступні 50 танків PzKpfw II Ausf. АЗ (серійні номери 20050-20100) радіатор був пересунутий на 158-мм до корми. Паливні баки (передній ємністю 102 л, задній – 68 л) постачалися вимірниками рівня пального штирьового типу.
Panzerkampfwagen II Ausf. б
У 1936-1937 роках було випущено серію з 25 танків 2 LaS 100 – PzKpfw II Ausf. b, у конструкцію яких було внесено подальші зміни. Ці зміни торкнулися насамперед ходової частини – було зменшено діаметр підтримуючих котків та модифіковано провідні колеса – вони стали ширшими. Довжина танка – 4760-мм, запас ходу – 190 км по шосе та 125 км по пересіченій місцевості. На танки цієї серії встановлювали двигуни "Майбах" HL62TR.
Pz.Kpfw II Ausf.b (Sd.Kfz.121)
Panzerkampfwagen II версія c
Випробування танків PzKpfw II Ausf. а і b показали, що ходова частина машини схильна до частих поломок і амортизація танка недостатня. У 1937 році було розроблено принципово новий тип підвіски. Вперше нова підвіска була використана на танках 3 LaS 100 – PzKpfw II Ausf. с (серійні номери 21101-22000 та 22001 – 23000). Вона складалася з п'яти опорних ковзанок великого діаметра. Кожна ковзанка була незалежно підвішена на напівеліптичній ресорі. Кількість підтримуючих ковзанок було збільшено з трьох до чотирьох. На танках PzKpfw II Ausf. з застосували провідні та напрямні колеса більшого діаметра.
Pz.Kpfw II Ausf.c (Sd.Kfz.121)
Нова підвіска значно покращила ходові якості танка як на шосе, так і на пересіченій місцевості. Довжина танка PzKpfw II Ausf. зі становила 4810-мм, ширина – 2223-мм, висота – 1990-мм. У деяких місцях було збільшено товщину броні (хоча максимальна товщина залишилася колишньою – 14,5-мм). Гальмівна система також зазнала змін. Всі ці конструктивні нововведення спричинили збільшення маси танка з 7900 до 8900 кг. На танках PzKpfw II Ausf. з номерами 22020-22044 броня була виготовлена з молібденової сталі.
Pz.Kpfw II Ausf.c (Sd.Kfz.121)
Panzerkampfwagen II Ausf. A (4 LaS 100)
У середині 1937 року Міністерство озброєнь сухопутних військ (Heereswaffenamt) ухвалило завершити доопрацювання PzKpfw II та розпочати великосерійний випуск танків цього типу. У 1937 році (найімовірніше в березні 1937 року) до випуску Panzerkampfwagen II була залучена фірма Хеншель в Касселі. Місячний випуск становив 20 танків. У березні 1938 року "Хеншель" припинив випуск танків, натомість було розгорнуто виробництво PzKpfw II на підприємстві "Альмеркішен Кеттенфабрик" ГмбХ (Алькетт) - Берлін-Шпандау. Фірма Алькетт мала випускати до 30 танків на місяць, але в 1939 році вона перейшла на випуск танків PzKpfw III. У конструкцію PzKpfw II Ausf. А (серійні номери 23001-24000) було внесено кілька подальших змін: використали нову коробку передач ZF Aphon SSG46, модифікований двигун "Майбах" HL62TRM потужністю 103 кВт/140 к.с. при 2600 хв і робочим об'ємом 6234 см3 (на танках попередніх випусків застосовували двигун "Майбах" HL62TR), місце механіка-водія обладнали новими оглядовими щілинами, а замість короткохвильової радіостанції поставили ультракороткохвильову.
Panzerkampfwagen II Ausf. В (5 LaS 100)
Танки PzKpfw II Ausf. (серійні номери 24001-26000) мало відрізнялися від машин попередньої модифікації. Зміни мали, в основному, технологічний характер, спрощуючи та прискорюючи серійний випуск. PzKpiw II Ausf. В – найчисленніша з ранніх модифікацій танка.
Танк був розроблений фірмою "МАN" у співпраці з фірмою "Даймлер-Бенц". Серійне виробництво танка було розпочато у 1937 році та завершилося у 1942 році. Танк випускався в п'яти модифікаціях (А-F), що відрізняються один від одного ходовою частиною, озброєнням і бронюванням, проте загальна схема компонування залишалася незмінною: силова установка розташована ззаду, бойове відділення і відділення управління - посередині, а силова передача і провідні колеса - спереду . Озброєння більшості модифікацій складалося з 20-мм автоматичної гармати та спареного з нею 7,62-мм кулемета, встановлених в одномісній вежі.
