Поява чергового покоління Rolls-Royce Phantom – це явище, яке за своїм масштабом можна порівняти з формуванням нових материків. Останнім часом в автомобільній індустрії такі події трапляються раз на 14 років Те, що ви думаєте про машину – це ваші очікування, які при зустрічі з нею виявилися вищими або нижчими. Rolls-Royce Phantom у цьому сенсі існує у паралельному всесвіті. По-перше, тому що ви навряд чи про нього в принципі багато думаєте. По-друге, навряд чи з ним зустрінетеся для близького знайомства. По-третє, чекати від машини ще більшого – це вже якийсь психічний розлад, за якого втрачено зв'язок із реальністю. І нехай новий Phantom, якому за традицією нести свою корону близько 15 років, уже зараз.

За 116 років історії Rolls-Royce побудував менше автомобілів, ніж завод Hyundai в Ульсані протягом місяця. Це означає, що за межами деяких конкретних напрямків, таких як Монако та Святий Влас, Rolls – досить рідкісне видовище на вулицях. Але явно мало рідко. Оскільки покупці цього бренду мають звичку відвідувати одні й ті самі місця, відчуття ексклюзивності починає зникати. І потрібні термінові заходи, щоби повернути його. Практично кожна автомобільна компанія має власне тюнінг-ательє: невеликий підрозділ, який бере звичайні моделі і робить їх трохи швидше, цікавіше і, як правило, набагато дорожчим. Black Badge – це не такий підрозділ. Інші подібні автомобілі постійно вимірюють свої кінські сили та секунди від 0 до…

Конуси вартістю 118 870 $, зниклий сніг, інструктор-жартівник, поїзд-таран та інші історії про те, як ми намагалися пустити в занесення машину за 388 344 $ «Тискай від душі, роби що хочеш!» — кричить інструктор, який ще годину тому возив журналістів групою на швидкості не більше 60 км/год. Тепер ми залишилися вдвох, а він, здається, втомився бути надто обережним на серпантинах словацького гірського курорту Штребське плесо. «Ви, росіяни, добре вмієте їздити по льоду, тож не соромся. У тебе колись була задньопривідна Lada?», — чи то жартома, чи то всерйоз уточнює він. Була, але й ціна помилки тоді вимірювалася цифрами зовсім іншого порядку. Я веду Rolls-Royce Ghost вартістю не менше 388 $. з мотором потужністю.

У найбільшому музеї Rolls-Royce на Вас чекають сюрпризи, до яких ви не готові. Виїжджаючи з Дорнбірна, дорога в'ється вгору річкою Дорнбірнер Ахе, все глибше й глибше йдучи у гори. Як тільки ми починаємо сумніватися в здоровому глузді навігації, ми потрапляємо на невелику площу з красивим готелем, а неподалік височіє місцева визначна пам'ятка – чудовий секвої. До речі, ось уже десять років у районі Гутлі є ще одна гордість, яка приваблює паломників із багатьох країн. У будівлі колишньої прядильної фабрики знаходиться найбільший у світі музей Rolls-Royce, що є основною метою нашого візиту. Будівля є пам'яткою австрійської промислової культури. Ми перетинаємо вхід у велику триповерхову будівлю, яка давно стала частиною індустріальної історії.

Як Rolls-Royce інтерпретувати ідею компактного автомобіля Перший Rolls-Royce з кузовом виробника спроектований як автомобіль, яким керує власник, і призначений для ринку США. План не спрацював, і його брат-близнюк спрацював. Bentley R випередив його з продажу. Сьогодні вишуканий Silver Dawn – це солодка та чуйна раритет з усіма перевагами знаменитого бренду. Через свій святковий вигляд він виглядає як типовий автомобільний ветеран для весільних урочистостей. Бракує лише букета на розрізній передній кришці за витонченою фігуркою над батареєю опалення, яка виглядає так, ніби одягнена у весільну сукню. Але Silver Dawn обіцяє набагато більше, ніж довічний союз. Елегантний лімузин Rolls-Royce виглядає так, ніби він був збудований вічно. Тяжкі двері закриваються з…